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CONTRACTION ANEIJRALE 441 



la contraction, pendant la période d'excitation latente ; sa durée est 

 d'environ 0,0004 de seconde^. » 



Le tissu contractile des Eponges ne possède pour Parker (1910, 

 1918) aucune trace de nerfs et montre la facidté de conduire une excita- 

 tion à des diotanceR éloignées ; mais la transmission «y est si lente et d'un 

 ordre si faible qu'elle ressemble à la transmission dans les muscles et 

 non dans les nerfs» (p. 39, 1910). Peut-être l'auteur n'entend-il parler que 

 de l'onde musculaire de propagation et non de la conduction de l'exci- 

 tation ? 



La conduction de V excitation se fait probablement dans tous les sens ; 

 nous voyons, en effet, chez les Sélaciens, quand le lieu de la contraction 

 initiale s'est suffisamment éloigné de la tête, la propagation de l'onde 

 s'effectuer à la fois dans deux directions, en avant et en arrière de son 

 point de départ. Nous pouvons rapprocher de ce phénomène les faits 

 enregistrés dans la conduction ectodermique des Amphibie ns. Cette 

 conduction aussi e^t diffuse. Une expérience simple le démontre (1920 g) : 

 chez l'Axolotl, à l'époque où, la courbure de flexion détermine le croi- 

 sement pré- ou sous-branchial des deux extrémités du corps (1914 c), la 

 réponse à la piqûre de la queue est hétéro-latérale, c'est-à-dire effectué3 

 du côté opposé à l'excitation. Si on coupe transversalement l'ectoderme, 

 de la crête dorsale à la ligne médio-ventrale, sur une înoitié du corps, 

 au niveau du tiers postérieur du tronc et qu'après cette opération, on 

 inique de nouveau la queue du côté de l'incision, on constate que la 

 réponse est changée ; elle est deveiuie homo -latérale. La voie directe qui 

 conduirait l'excitation vers la partie antérieure de l'animal étant 

 interj'ompue, l'excitation a passé de l'autre côté. Le mode de la réaction 

 nerveuse reste hétérolatéral : c'est le côté par où vient aux centres nerveux 

 la stimulation qui a varié. 



La propriété de conduction de l'excitation est intimement liée à celle 

 de la propriété d'initiative rythmée ; elle est, de fait, associée avec 

 elle, car on ne connaît pas de muscle automatique qui ne possède une 

 conductivité autonome. Le myocarde embryonnaire de Limultis (Carl- 

 SON et Meeck, 1908) est à la fois conducteur et automatique, tandis que 

 le myocarde adulte de ce Gigantostracé ne possède ni automatisme ni 

 conductivité ; cependant, dans une solution de NaCl (Carlson, 1908 b), 

 il retrouve à la fois ces deux propriétés. 



1. ARIHCS. Eléments dv Pliydo'.ogic. p. 034. 



