CONTRACTION ANEVRALË 443 



raie et l'évolution de la torsion longitudinale. On peut dire, en général, 

 que la valeur d'un déplacement dépend, d'une part, de la quantité de 

 substance musculaire mise en jeu, de] sa forme pleine ou tubulaire, 

 ramassée ou étendue et, d'autre part, des résistances que le tissu con- 

 tractile doit vaincre en se contractant. Le caractère de la contraction 

 intervient aussi dans l'aspect que présente le mouvement. Celui-ci n'est 

 jamais brusque, mais ondulant et dure d'autant plus que l'une des dimen- 

 sions du muscle est plus étendue. Il importe en effet de distinguer dans 

 une chaîne mj'otomique l'augmentation en épaisseur ou en hauteur et 

 l'accroissement en longueur ; la première renforce l'organe sur place par 

 addition de fibres nouvelles aux myotomes déjà fonctionnels et déter- 

 mine une flexion locale plus forte ; le second résulte de la naissance à 

 l'activité, d'avant en arrière, le long du corps, de régions auparavant 

 inertes, qui se trouvent de plus en plus éloignées du myotome « initia- 

 teur» et prolongent ainsi la durée de l'ondulation sans augmenter la pro- 

 fondeur des courbes. Nous avons vu cette adjonction de territoires fonc- 

 tionnels se présenter pour le cœur de Scylliorhinus comme pour les 

 myotomes (stade I). Il importe, au surplus, de considérer, dans une vue 

 générale, que le nombre des myotomes contractés, qui participent à une 

 même ondulation, est d'autant plus élevé que leur contraction est plus 

 durable et que la vitesse de Vonde propagée est plus rapide ; mais la 

 mesure chronologique de ces phénomènes n'est pas du domaine de la 

 simple observation. 



Le rythme est indépendant de Vétendue et de la puissance du mou- 

 vement ; ainsi, l'âge de l'embryon chez Funduhis a peu d'influence sur 

 la vitesse de renouvellement des contractions du cœur (Loeb et 

 EwALD, 1913); chez Scylliorhinus, le rythme est le même k tous les 

 stades, dans les mêmes conditions ; il ne semble ainsi dépendre que de 

 la qualité de la substance musculaire et nullement de sa quantité ; en 

 revanche, il varie beaucoup, suivant les conditions de milieu et en parti- 

 culier suivant la température. 



L'ampleur du mouvement est, au contraire, variable avec la quantité 

 de muscle fonctionnel. Mais elle dépend aussi, à chaque phase du déve- 

 loppement, des conditions de milieu, susceptibles d'accroître ou de dimi- 

 nuer l'activité du muscle ; c'est ainsi qu'au stade G, les embryons d'été 

 exécutent des mouvements d'abduction céphalique plus amples que les 

 embryons d'hiver. Cependant, dans certaines limites étroites de tempé- 

 rature favorable, entre 13^ et 16^ C., par exemple, l'observation n'mdi- 



