ACCROISSEMENT DES GASTÉROPODES 519 



liait des grandes quantités d 'excréta solides et liquides. Nous retirons 

 alors la moitié des individus et nous les plaçons dans des meilleures con- 

 ditions d'existence : vases plus grands, volume et surface d'eau plus con- 

 sidérables et de l'eau pure. La quantité à'Elodea qui servait de nourri- 

 ture reste la même dans toutes ces expériences. Après 168 jours de cul- 

 ture, nous obtenons les résultats indiqués dans le tableau de la page 518. 



5. Influence de la nourriture. — Tous les auteurs qui se sont 

 occupés de cette question ont considéré les plantes phanérogames aqua- 

 tiques comme la principale nourriture des Gastéropodes d'eau douce. 

 Varigny (1894) dit : « Pour éliminer l'important facteur dont il s'agit, 

 il existe un moyen très simple : il consiste à assurer l'existence d'un excès 

 d'aliments, et c'est celui que j'ai employé, en donnant toujours aux Ly m - 

 nées en expérience une provision d'herbes plus abondante qu'il n'était 

 nécessaire, et en veillant à ce qu'elle demeurât toujours telle, ce qui est 

 facile. » 



Legendre (1908) dit : «En mettant dans ce vase les deux moitiés d'une 

 ponte d'un des Pulmonés étudiés et des quantités égales des mêmes plantes 

 aquatiques, on évite les facteurs nombre et nourriture et l'on a ainsi deux 

 milieux aussi identiques que possible. » 



Sans contester le rôle que les plantes supérieures peuvent jouer dans 

 l'alimentation des Gastéropodes, nos expériences nous ont nettement mon- 

 tré que la microflore, composée surtout d'algues, constitue le principal 

 aliment. On sait, en effet, que dans les eaux stagnantes les plantes supé- 

 rieures, les pierres, les morceaux de bois, etc., sont normalement couverts 

 d'une couche abondante d'algues. Cette couche végétale est continuelle- 

 ment enlevée par la radula des Gastéropodes d'eau douce. En même temps 

 ces animaux utilisent comme nourriture les parties mortes des phanéro- 

 games aquatiques. Ce n'est qu'en défaut des aliments précédents qu'elles 

 attaquent les grandes plantes aquatiques vivantes. 



Dans les cultures faites au Laboratoire, on observe la même chose : 

 les petites Lymnées, peu de jours après l'éclosion, commencent à ramper 

 sur les parois clés vases de culture et à les nettoyer des algues qui s'y 

 déposent. Ensuite ces Mollusques utilisent les morceaux d'Elodea morti- 

 fiées qui s'accumulent au fond du vase et ce n'est que rarement qu'elles 

 s'attaquent aux parties vivantes de cette plante. 



Mes recherches montrent nettement que la microflore exerce une 

 influence considérable sur Faccroissement des jeunes Lymnées. En effet, 

 dans les expérience 11 et 12 de l'année 1914, les jeunes Lymnées cultivées 



