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gli autori, V(jdi;iiiio una montagna vulcanica bassa e con cratere 

 .spropurzionataincntu vasto [caldera di De Buchi, non .sbaglieremo 

 ritenendo che essa deve aver perduto gran parte deUa sua al- 

 tezza per una delle seguenti cause: esplosioni^ sprofondamenii e 

 deìiudazioui. Si vuole che il Monte Somma raggiunse 2100 m. di 

 altezza, come l'Etna (3284 ni.) presenta le vestigia a 2000 m. di 

 un antico cratere ellittico, avente un diametro maggiore di 4150 m. 

 e uno minore di 3000 m. (Waitersliausen). 



Gli sprofondamenti sono prodotti o da un rapido elflusso 

 lavico laterale o dallo sventramento del condotto vulcanico per 

 parossismi esplosivi ; poiché in un modo o nell' altro si formano 

 grandi vuoti interni nei quali precipita la parte superiore della 

 montagna. 



L'efflusso è talvolta tanto potente da sfondare o sfasciare una 

 parte notevole del fianco della montagna, e allora si forma non 

 una semplice spaccatura più o meno angusta, ma una valle pro- 

 fonda a pareti verticali, ossia un harraiìco. Ne sono esempio il 

 Semeroìi di Giava, alto 3650 m. nel 1885, e il vulcano Papaiiddian 

 che nel 1772 perdette mille metri d'altezza , formando una cal- 

 dera] il Monte Somma perdette circa mille metri e si trasformò 

 in una caldera; il Vesuvio nel 1906 perdette circa 200 metri; 

 sprofondamenti furono le catastrofi dopo le eruzioni del Tamhora 

 (^Sonda) nel 1815, che perdette 1200 metri di altitudine, del Con- 

 seguina (Nicaragua) nel 1835 che perdette 300 o 400 metri, e del 

 Krakatoa, di cui parte sprofondò addirittura nel 1883, ecc. 



Si ammette oggidì che la profondità del cratere può dimi- 

 nuire per innalzamento del fondo dovuto alla spinta interna della 

 colonna lavica ascendente , e si cita 1' innalzamento per spinta 

 interna dell'aguglia del Pelèe che, durante l'eruzione del 1902-03, 

 si sollevava di circa 10 metri ogni 24 ore. 



Riassumo quel che vide e descrisse Leopoldo De Buch nel- 

 V Isola Palma , una delle Canarie , nella quale credette di aver 

 trovato uno dei più belli esempi di un cratere di sollevamento. 



Nell'isola Palma, del gruppo delle Canarie, il monte Caldera 

 è avanzo di un gigantesco cratere; il vertice manca, ed al posto 

 di esso vi è un ampio e profondo bacino, la Caldera. L'orlo mon- 

 tagnoso del bacino, che è chiamato (yìimhra^ forma sul lato set- 

 tentrionale una cima alta 2611 metri e sul lato meridionale giunge 

 all'altezza di 2095 e 2133 m., mentre il fondo della Caldera è 

 elevato appena di 700 m. sul livello del mare, ed è per conse- 

 guenza circondato da pareti alte circa 1400 m. 



