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fondameuto vi fosse stato, l'acqua del maro, precipitandosi, a- 

 vrebbe dovuto formare tlei vortici ; mentre quanti assistettero al 

 fenomeno, e non furono pochi , riferirono che il mare si gonfiò^ 

 si sollevò come tuta moìitagì/a] quindi il maremoto, e ciò mi sem- 

 bra, che sia sutìticiente: per ora, per incominciare a stare tran- 

 quilli e non pensare nemmeno che il vaticinio dello sprofonda- 

 mento possa lentanamente avverarsi. 



Il terremoto e maremoto del 28 dicembre. 



L' ingegno umano, che in tante guise si manifesta, ha portato 

 il suo contributo pure nelle spiegazioni dei fenomeni che pre- 

 sentano i vulcani, fenomeni che per molti disgraziatamente, sono 

 ancora oscuri, come scrisse l'Humboldt. I vulcani subaerei non 

 hanno più misteri per i vulcanologi ; ma (pielli sottomarini per 

 moltissimi sono tuttora oscuri; ed io ho cercato di dimostrare 

 che essi differiscono dai subaerei pel mezzo acqua, invece di aria, 

 in cui si manifestano, e per gli animali che vivono nei due mezzi: 

 noi, animali subaerei, possediamo la parola che usiamo spesso per 

 dirci delle insolenze scientificamente confezionate; ma che però 

 restano sempre tali, e alle volte, i più irascibili finiscono per 

 sbudellarsi ; ma pur tra gli animali irragionevoli , come ad esem- 

 pio tra gli uccelli, v" è il pappagallo, che impara quello che un 

 paziente gii vuol far dire, e ripete spiritosaggini , insolenze, 

 invettive ; ma l'animale uomo non se ne offende ; perchè consi- 

 dera l' uccello irresponsabile. Ora , io sono abituato a trattare 

 l'animale uomo, alla quale specie ho l' onore di appartenere, in 

 due modi : con alcuni ragiono e polemizzo, considero gli altri, 

 come pappagalli e |)erciò irresponsabili e rido , come rido per 

 r ostruzionismo, che tentano farmi i gesuiti della terza Roma; 

 perchè sono convinto che il vero rifulgerà. 



L' oceanografìa, per quanto sia considerata scienza italiana, 

 trattata la prima volta dal Marsigii, pure in questi ultimi tempi 

 è stata alquanto trascurata , come è trascurato 1' insegnamento 

 della vulcanologia nelle nostre Università: cosa deplorevole, ma 

 che passa pure inosservata a chi avrebbe il dovere di provve- 

 dervi. Ora il mare non è tanto conosciuto, solo perchè i suoi 

 abitanti sono muti e negli abissi , pure ciechi ; altrimenti chi sa 

 quant'altre biblioteche non possederemmo! 



Uno solo avrebbe potuto dire la verità in questa disgraziata 

 circostanza del terremoto e maremoto calabro-siculo del 28 di- 

 oembro, il ])ovi>i'<) ■< pesce Niccolò », che fu ucciso da (|uel Re 



