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barbaro, che non pago della prima coppa d'oro lanciata negli 

 abissi dello Stretto di Messina, e subito ripescata dal buon Nic- 

 colò, ne buttò immediatamente un'altra , ma la seconda volta 

 non tornarono a galla né Niccolò, né la coppa. Quante cose non 

 osservò il povero uomo-pesce, da alcuni considerate come favole, 

 mentre* v'è del vero, tanto vero che pure oggi con atti inqua- 

 liiicabili vogliono nasconderlo! Se qualcuno vuol conoscere la 

 vita e lo sviluppo dei vegetali e degli animali nel mezzo acqua 

 salata, visiti la Stazione Zoologica (Aquarium) nella Villa Nazio- 

 nale di Napoli e si convincerà, che negli abissi v' é un mondo 

 bellissimo, sconosciuto ai più. Tutto questo preambolo per dire 

 che in Italia non si è potuto sapere niente ancora di ufficiale 

 su quel, che accadde nello stretto di Messina la fatale notte del 

 28 dicembre; mentre a noi incombe un grande dovere verso i 

 naturalisti, che in tutte le epoche tennero alto il decoro ed il 

 buon nome della Patria, e le cui insigni benemerenze non ven- 

 gono contestate nemmeno dagli studiosi di altre nazioni. Infatti 

 Scrope scrisse nel 1825 che: « sono le osservazioni fatte dallo 

 Spallanzani sullo Stromboli nel 1788, le prime che hanno pre- 

 sentato l'azione vulcanica sotto il suo vero aspetto » ed il Lyell: 

 « io ritorno con piacere ai geologi italiani, che, dopo di aver 

 preceduto i naturalisti degli altri paesi nelle loro investigazioni 

 sulla storia antica della terra, conservarono anche sopra essi, al- 

 l'epoca a cui siamo arrivati, una superiorità incontestabile ». 



E per conservare questo primato all' Italia, e per l'afferma- 

 zione del vero, io pubblicamente scrissi il l" gennaio 1909 ^) : 

 « Dai fatti, che ho potuto raccogliere e che mi riserbo riferire 

 all'Accademia o in una conferenza pubblica, risulta che le ca- 

 tastrofi sono state provocate da un' abortita eruzione sottoma- 

 rina: nell'atto che il dinamismo endogenico violentemente tentò 

 manifestarsi allo stretto di Messina, provocò pure il maremoto, 

 che investi più o meno intensamente la parte orientale della bella, 

 quanto sventurata Sicilia e la generosa terra di Calabria ». 



« Non si presti orecchio all'assettamento tettonico, né tauìpoco 

 agli epi o ipocentri ; poiché se in epoche remote la Sicilia si di- 

 staccò dal continente, fu per la violenza del dinamismo endoge- 

 nico e seguirono le formazioni vulcaniche dello Stromboli e delle 

 isole Eolie ». 



1) Mattino, giornale di Napoli. — Vedi pure i ii. li, 29, 41, 103 e •20!> del 

 Giorno, giornale di Napoli, a. lOOit. 



