— 87 — 



I fatti (;hG maggiormtintu ini convinsero poi , non di una 

 manuala, ma compiuta eruzione in diversi punti dello Stretto, 

 li raccolsi alcuni sulle terre del dolore, altri da persone degne 

 di fede o pubblicati sui giornali. Io non ho altro obbiettivo, 

 fuori che di far trionfare il vero, e che altri non venga da fuori 

 e si assida sulla cattedra degli studiosi nostri, che sono stati mae- 

 stri di tutte le generazioni, con la pretesa di rivelarcelo. 



Dalle ricerche dei nostri naturalisti, e pure di quelli di altre 

 nazioni, si è potuto stabilire che, quando un bastimento subisce 

 una scossa, è indizio che un vulcano sottomarino è entrato in 

 eruzione ; le scosse spessissimo sono accompagnate da sbuffi di 

 gas infiammabile o non, da rombi o boati assordanti, dalla lan- 

 ciata dell'acqua ad altezze spesso considerevoli , da ceneri, da ma- 

 remoto, da riscaldamento dell'acqua, da fratture delle rocce dei 

 promontorii. se il vulcano è ad una breve distanza dal continente 

 (come quello sottomarino fra Gaeta e le isole Pontine, del quale 

 presto riferirò, e che produsse sulle rocce della costa una strana 

 fenditura nota sotto il nome di « montagna spaccata »); infine 

 da emissione di lava, fenomeni questi dipendenti da eruzioni sot- 

 tomarine. Ecco senz'altro i fatti e le notizie da me raccolte per 

 la massima parte direttamente. 



Alle ore 5,20, come si osserva ancora negli orologi di piazza 

 di Messina, di Reggio e delle cittadine sulle rive cosi ridenti ca- 

 labro-sicule ^), gettò la desolazione un terribile terremoto, che in 

 men di un minuto, il 28 dicembre, tutto abbattè, tutto distrusse, 

 trasformando quelle superbe città e quei gai paesi in tanti am- 

 massi di macerie e di carnai umani; una sciagura di tanta en- 

 tità non aveva mai colpita alcuna contrada dell'universo, come 

 universalmente fu intesa la scossa ed il dolore. 



Desideroso di fare uno studio obbiettivo sull'immane disastro, 

 cercai di raccogliere tutti i fatti osservati e descritti da persone, 

 che non si occupano di scienza o da scienziati , senza idea pre- 

 concetta, senza prevenzione, animato solo dal desiderio di por- 

 tare il mio modesto contributo nella ricerca della causa, che 

 spesso ha provato e cosi duramente quelle disgraziate contrade. 



Lessi nei giornali che l'Avv. Sigillo Puzzole assicurava che 

 qualche settimana prima del terremoto o maremoto del 28 di- 

 cembre, non solo lui, ma altre persone autorevoli, videro, all'al- 

 tezza di Santa Teresa di Riva, paese poco lontano da Messina, 



1) Nel diagramuiH del Tromonietrograt'o Omori dell'Osservaturio di Valle 

 di Poni])oi la prima r,oiTi])oiionte d»I 28 dicéinbi'i^ fu N-S alle oi'e 5,21'. 14", 



