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tìnuava ancora con un crescendo di intensità da non potere pre- 

 cisare se ondulatorio, sussultorio o vorticoso ; ma tutti i mobili 

 ed oggetti, che non erano caduti, si muovevano in tutti i sensi; 

 né potrei ora precisarne la durata, ma certamente fu lunghissima, 

 calcolando tutte le operazioni da me e dall' intera famiglia com- 

 piute fino a quel momento. Avvicinatomi alla porta di strada, 

 mi arrestai ten-orizzato dal gran fracasso che si sentiva all'esterno; 

 era il mare, che oltrepassate le mura, alte circa 10 o 12 metri, 

 invadeva la Cittadella, rompendo bastioni, muri, asportando com- 

 pletamente un cancello di ferro ed una cucina in muratura con 

 tettoia, ed altri ostacoli che incontrava, e coprendo letteralmente 

 la mia casetta, invadendola in parte. Quando alla scarsa luce di 

 una candela guardai in alto verso il soffitto della camera e mi 

 accorsi che l'acqua già penetrava dal tetto, provai allora la ter- 

 ribile impressione di essere stato ingoiato dal mare e che fosse 

 quindi vana ogni speranza di salvezza per la mia famiglia. Al 

 rumore assordante dell'esterno, paragonabile, in modo però sbia- 

 dito, ad una grande tempesta, dappoiché contro la casa batte- 

 vano pietre, tavole, travi, cancelli, tegole, ecc., subentrò istanta- 

 neamente una grande calma; perchè il mare si ritirò, ed allora 

 soltanto mi decisi a spalancare la porta ». 



« L'acqua era sulla strada all'altezza della soglia della porta, 

 sollevata da cinque gradini sul piano stradale, ed una fitta nebbia 

 dovuta al polviscolo di calce proveniente dalla città per la caduta 

 degli edifizii, toglieva il respiro. Intanto grida di aiuto si udivano 

 dalle casette vicine, ove tre famiglie di militari alloggiavano, ed 

 io, facendomi sulla strada in mezzo all'acqua, incoraggiavo quelle 

 persone già fuori di casa e nude a venire da me, facendo nel 

 contempo luce con una candela. Infatti si rifugiarono pel momento 

 in casa mia e coperte alla meglio, pensammo subito di fuggire 

 tutti insieme da quel luogo, distante dal mare circa 40 metri e 

 camminando nell'acqua a stento, pei molti ostacoli che s'incon- 

 travano, ci riparammo in un cortile nell' interno del quartiere 

 ove l'acqua non era giunta, ed ove tutti i soldati d'artiglieria 

 erano riuniti invasi dal terrore. Notisi che la calma era tale, che 

 la candela reggeva la fiamma ritta stando cosi all' aperto , ed 

 inoltre ho osservato con stupore che l'acqua nella quale si camminava 

 era calda da non avvertirne il contatto. Muli e cavalli scorazza- 

 vano liberi pel quartiere, avendo strappato le catene delle cavezze, 

 anch'essi terrorizzati dal fortissimo terremoto e maremoto ». 



« Non sto ora certamente a descrivere né la vita da m(^ pas- 

 sata in quei giorni, né tutto ciò che produsse il disastro; mi 



