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Michele Tenore, al quale è dedicato il nostro « Alpineum », 

 nel fondare il grande Orto botanico di Napoli, non dimenticò, nella 

 sua geniale e grandiosa concezione, che in questo dovevano pure 

 essere rappresentate le rare specie delle zone elevate dei monti, 

 e ideò un riparto speciale, la cosi detta ^< Valletta * con acci- 

 dentalità del terreno che lo sottraggono ad una continuata ra- 

 diazione, con artificiali rupi calcaree, con bocche varie d'annaffia- 

 mento per assicurare un'abbondante umidità sia del terreno che 

 dell'atmosfera, ed altresì con essenze arboree atte a proteggere 

 della loro ombra le piantine di montagna. Trovansi tutt'ora a 

 prosperare in tale riparto non poche di queste, quali ad es. Arahis 

 japonica, Cardaminc Chelidonia^ C. impatiens, Primula acaulis, P. of- 

 ficinalis^ Saxifraga latifolia^ 8. sarmentosa, Hellehorus niger, H. foe- 

 tidus^ Heuchera sanguinea^ Allium ursinum^ etc, specie tutte di 

 zona montana e la maggior parte nemofile od ombrofile. Mancano, 

 come si vede, i rappresentanti della zona alpina o scoperta. 



In alcuni Orti botanici , come in quello dell' Università di 

 Pavia e in parecchi della Svizzera e della Germania, si coltivano 

 con bastante successo le specie alpine, in un miscuglio di ter- 

 riccio di bosco e di sfagno triturato , in pien' aria ed esposte 

 a tramontana sopra muretti o ammassi di pietre. Le piante vi 

 assumono notevole sviluppo e spesso anzi dimensioni maggiori 

 che nelle stazioni naturali, ma presentano, peraltro, modificazioni 

 anche di organizzazione generale ; per esempio, il Leontopodium 

 aljìhmm (Edelweiss) non forma più le caratteristiche infiorescenze 

 a stella a raggi bianco-tomentosi, ma un numero più o men grande 

 di capolini piccoli verdicci, portati da singoli peduncoli divari- 

 cati. Ora, se cotesto modificazioni di organizzazione, o se l'anor- 

 male sviluppo nelle piante alpine coltivate in piano , possono 

 prestarsi a considerazioni di ordine teoretico, per cui la coltura 

 di queste porta un notevole contributo di biologia sperimentale, 

 non vi ha dubbio, però, che venendosi a togliere o a menomare 

 le caratteristiche delle piante alpine, si rende frastraneo il prin- 

 cipale scopo della loro coltura, che sarebbe precisamente quello 

 di averle negli Orti botanici non solo secche o mummificate negli 

 erbari, ma viventi coi loro tratti peculiari, col loro abituale por- 

 tamento, nel loro naturalo nanismo, sia per un'autentica rappre- 

 sentanza della flora alpina accanto a quella di altre stazioni 

 botaniche , sia per tutti quei raffronti e studi ai quali esse si 

 possono prestare. 



Non è, perciò, negli Orti botanici situati in piano , e tanto 

 meno in quelli a clima piuttosto uniforme o marittimo, e tam- 



