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ropa centrale. Le giogaie dell'Apennino nostro mostrano via via 

 una graduale diminuzione di specie alpine in ragione della loro 

 latitudine, ed è solo sulle più elevate cime elevantisi a cn^ca 2000 

 metri (M. Papa, Alpe di Latronico Pollino, Sila, M. Cocuzzo), che 

 insieme ad una zona alpina noi possiamo riscontrare ancora ele- 

 menti alpini nordici. 



L'azione di venti caldi e asciutti, la mancanza di nevi per- 

 petue o di ghiacciai alimentanti sorgenti e corsi perenni di ac- 

 que, la lunghezza della stagione estiva con scarse precipitazioni 

 atmosferiche, concorrono alla eliminazione delle specie alpine delle 

 montagne del Nord, e alla installazione, invece, di altre di basse 

 latitudini o di montagne orientali. 



Per un giardino alpino destinato ad accogliere non solo i 

 rappresentanti dei gruppi montuosi dell'Italia meridionale e delle 

 terre confinanti, ma pur quelli delle regioni elevate di tante al- 

 tre giogaie, è d'uopo una ben ponderata scelta della località per 

 ovviare quanto più è possibile agli inconvenienti derivanti dalla 

 stessa natura delle cose. 



Per queste considerazioni non fu cosi facile e presto il tro- 

 vare a Monte Vergine il luogo veramente adatto per il costituendo 

 « Alpineum », sopratutto per la povertà di acqua sorgiva. Non 

 è che questa manchi, anzi la conca ad anfiteatro nella quale sta 

 il Santuario, è alimentata perennemente da acqua che scaturisce 

 dalle viscere della terra, e ne fa prova il pozzo di grande capa- 

 cità, ad acqua sorgiva freddissima e perenne , che trovasi nell' in- 

 terno del Monastero. Del resto il terreno adiacente a questo è pur 

 continuamente umido per effetto di acqua sotterranea che assicura 

 rigoglio alla vegetazione erbacea di fra mezzo ai faggi; ed è quasi 

 certo che con opportune opere di scavo e di allacciamento di 

 piccole scaturigini si potrebbe avere acqua a disposizione per i bi- 

 sogni delle colture alpine. 



Una sorgente ragguardevole trovasi pure a Ponente di 

 Monte Vergine, cioè sul versante che guarda Mercogliano, fat- 

 tami conoscere premurosamente dal P. D. Giuseppe Llobet. E tale 

 sorgente era stata da tempo antico utilizzata dai Monaci me- 

 diante una conduttura sotterranea in muratura, che portava l'ac- 

 qua alla vecchia foresteria situata sulla strada che adduce al San- 

 tuario, in punto di poco più basso di questo. Non vi era però 

 modo di usufruire di tale sorgiva, né dirottamente sulla località 

 medesima, impiantando ivi il giardino alpino, perchè esposta ai 

 calori del versante Sud-Ovest, e d'altra parte troppo distante dal 

 Monastero per i quotidiani anualfiamenti nel colmo dell' estate; 



