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invocata dal Gautier per avvalorare la sua teoria della idroge- 

 nazione e disidroffenazione della clorofilla. 



Sulla formazione dell' aldeide formica e del glucosio. 



Credo conveniente premettere un cenno sullo stato attuale della 

 quistione. 



Come si sa, il materiale da cui il protoplasma vegetale ricava 

 il carbonio necessario alla formazione dei diversi composti è l'ani- 

 dride carbonica dell' atmosfera; l' istrumento, a dir così, per cui 

 l'anidride carbonica vien decomposta è il pigmento clorofillico; la 

 forza per cui questo agisce è rappresentata dalle radiazioni, e pro- 

 priamente da quelle corrispondenti alla metà meno refrangibile dello 

 spettro. 



Numerose teorie furono emesse per ispiegare il processo bio- 

 chimico in virtù del quale, coli' intervento della clorofilla e delle 

 radiazioni, a partire dall' anidride carbonica e dall' acqua si arriva 

 ad un primo idrato di carbonio di costituzione ben definita. 



Secondo vedute più antiche, 1' anidride carbonica si decompor- 

 rebbe in carbonio ed ossigeno, l' ossigeno verrebbe emesso ed il 

 carbonio si combinerebbe direttamente all'acqua, generando un primo 

 idrato di carbonio dalla formola C^H'^O^, il quale sarebbe di tutto 

 punto l'amido. 



Ma, se questa teoria ci dà modo di spiegare il fatto costante, 

 che il volume cioè di ossigeno emesso dal parenchima clorofillato 

 sotto r azione della luce è uguale a quello dell' anidride carbonica 

 assorbita, ijon ci dà spiegazione di un altro fatto, non meno inte- 

 ressante: che cioè non sempre comparisce 1' amido nella cellula a 

 clorofilla, ma spesse volte è il glucosio quello che si mostra come 

 prodotto della funzione clorofìllica. Ecco perchè oggi s' inclina a 

 credere che sia piuttosto il glucosio quello che si formi da principio. 



E d' altra parte, essendo stata dimostrata nelle cellule di un 

 grandissimo numero di piante clorofillate 1' esistenza di alcune so- 

 stanze riduttrici, riferibili all' aldeide formica, si ha ragion di cre- 

 dere che il primo composto dovuto all' assimilazione del carbonio non 

 sia veramente il glucosio, ma piuttosto 1' aldeide formica (CH*0). 



Non credo necessario dover qui ricordare come dall' aldeide 

 formica per polimerizzazione si passa all' oxìmetilene (C^H^O'), e 

 da questa, come ha dimostrato il Renard, ad un composto (C*H'*0*j, 

 che ha la stessa formola dei glucosii, ed è appunto come questi una 



