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ossigeno uguale a quello dell'anidride carbonica assorbita, si può 

 ammettere l'esistenza nella pianta di un'altra sorgente di ossigeno, 

 mercè la decomposizione di qualche altro corpo: e quest' altro corpo 

 non può essere altrimenti che 1' acqua. E propriamente, secondo il 

 Boussingault, l'acqua sarebbe decomposta, per opera della clorofilla, 

 dalle stesse radiazioni che decompongono 1' anidride carbonica. 



Procedendo, secondo questa teoria, di pari passo la riduzione 

 dell* anidride carbonica e la decomposizione dell' acqua, può formarsi 

 tanto r aldeide formica, quanto il glucosio. Nel primo caso, 1' ossido 

 di carbonio derivante da una molecola di anidride carbonica si com- 

 binerebbe all' idrogeno derivante da una molecola di acqua e si 

 avrebbe così la m^olecola CH^O. Nel secondo caso, 1' ossido di car- 

 bonio derivante da 6 molecole di anidride carbonica si combinerebbe 

 all' idrogeno di 6 molecole d' acqua e si avrebbe in tal modo la mo- 

 lecola C^'H'^O''. I quali due processi sono indicati dalle seguenti 

 equazioni : 



1." Formazione dell'aldeide formica: 



C02 — = 00 

 H^O — =2H 

 CO + 2H = CH'^O 



2. Formazione del glucosio: 



6C02 — 60 = 6C0 

 6H^0 — OO = 12II 

 6C0 -f 12H = C«H"-0« 



Ma due gravi obbiezioni si fanno a questa teoria. 



In primo luogo sorge spontanea la domanda : Se 1' acqua è de- 

 composta dalle radiazioni per mezzo della clorofilla, perchè non lo 

 è anche quando manca l'anidride carbonica? 



Ed in secondo luogo, perchè la decomposizione dell' anidride 

 carbonica va di pari passo con quella dell' acqua, impiegandosi 

 ugual numero di molecole dell'uno e dell'altro corpo? 



A queste due obbiezioni ho cercato di dare una risposta plausi- 

 bile; accettando la quale, mi sembra eliminato il bisogno di scar- 

 tare una teoria, che sopra tutte le altre ha il vantaggio di mettere 

 in armonia diverse cose, quali il fatto della riduzione dell' anidride 

 carbonica in ossido di carbonio, la decomposizione dell' acqua, la 

 emissione di un volume di ossigeno uguale a quello dell' anidride 

 carbonica assorbita, la formazione del glucosio o dell'aldeide formica. 



