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196' della Tav. VI lascia in bianco una parte di onda di contrazione 

 assai energica. 



Isolando delle fibre muscolari dalla chela di Aslacus fluvialilis 

 e ponendole sul portaoggetti nel plasma dello stesso animale, le fibre 

 si conservano per un certo tempo viventi. Durante questo tempo in 

 taluna di esse si possono osservare facilmente le onde di contrazione 

 che sono piuttosto deboli e poco rapide. Constatato che siasi nell'on- 

 da la direzione secondo la quale si propaga, si potranno distinguere 

 in essa tre parti: una anteriore, una media ed una posteriore. Nella 

 parte media, in cui è il massimo della contrazione, si ha una forte 

 dilatazione del diametro trasversale della fibra stessa, ed in quel 

 tratto le zone chiara e scura hanno una piccolissima altezza. Nella 

 parte anteriore si nota invece l'inverso di quel che succede nella 

 parte media, perchè la sostanza muscolare vi si presenta assai rare- 

 fatta e perciò molto chiara, a causa della dilatazione assai forte che 

 vi subiscono la zona chiara e scura. Quest'ultima, essendo assai dila- 

 tata, non presenta più quella differenza cosi grande dalla zona chia- 

 ra, come avviene nella fibra contratta, o in riposo»Questa dilatazione, 

 col progredire dell' onda, si avanza anch' essa all' innanzi e nel pas- 

 sare che fanno le strie dalla condizione di riposo a questa di mas- 

 sima estensione, si ha l'apparenza di un movimento delle strie stesse 

 verso la parte media o ventrale dell'onda. Nella parte posteriore 

 succede un fenomeno inverso a quello della parte anteriore, vale a 

 dire che le strie assai ravvicinate nel ventre dell'onda, tornano allo 

 stato normale di riposo. Qui si ha un'illusione ottica inversa a quella 

 della parte anteriore, cioè sembra che le strie siano respinte dal ven- 

 tre dell' onda. Quando 1' onda è molto forte e veloce, allora tanto la 

 parte media, che ha le strie molto ravvicinate, quanto la parte an- 

 teriore, che ha le strie assai dilatate, possono dare l'effetto, con un'os- 

 servazione fuggevole , di due zone omogenee , 1' una scura , V altra 

 chiara. Questo è ciò che da molti autori, che hanno descritto la con- 

 trazione muscolare, è stato chiamato col nome di stadio omogeneo del- 

 l' onda di contrazione. 



Ma questo stadio omogeneo non esiste. Per provarlo ancora più 

 chiaramente ho fissato dei muscoli in cui i due stati dinamici opposti 

 della sostanza muscolare erano assai esagerati. Con questo mezzo si ha 

 il vantaggio di potere osservare bene le varie apparenze della sostanza 

 muscolare nei suoi diversi stadi dinamici, giacché col solo studio della 

 fibra durante la contrazione taluni fenomeni possono sfuggire, od ap- 

 parire male all'osservazione, a causa del breve tempo in cui un certo 

 punio rimane in un dato stadio. Neil' un caso ho fissato una fibra 

 striata in contrazione massima, nell'altro delle fibre in massima esten- 



