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seminale. Non ammette con Merkel la natura cellulare di questa rete. 

 Quanto alla sostanza, di cui è formata, crede trattarsi di una sostanza 

 albuminoide ed intercellulare. Non è quindi della opinione di Biondi, il 

 quale ammette che questa rete si origina dai resti dei corpi cellulari, 

 i cui nuclei sono mutati in spermatozoi. Del significato poi della cel- 

 lula di sostegno caratterizzata da un grande nucleo ovale e chiaro, 

 con nucleolo, da corpo protoplasmatico granuloso di forma variabile, 

 non sa dire nulla. 



Quanto alla formazione degli spermatozoi le prime ricerche esatte 

 si devono al Kòlliker. Egli dimostrò che la testa di ciascun spermato- 

 zoide proviene dalla metamorfosi più o meno completa del nucleo di 

 una cellula seminale. Henle scoprì in seguito che la coda si forma a 

 spese del protoplasma cellulare. Con la scoperta di Schweigger-Sei- 

 del del tratto mediano, la istogenesi degli spermatozoi fa un passo in- 

 nanzi. In seguito La Valette confermò e sviluppò la opinione di Henle: 

 lo spermatozoide, secondo lui, è paragonabile ad una cellula vibra- 

 tile modificata, di cui il nucleo sarebbe rappresentato dalla testa, il 

 protoplasma dal tratto mediano ed il ciglio vibratile dalla coda. 



Merkel fu il primo a descrivere con più particolari le modifica- 

 zioni nucleari, che precedono la formazione dello spermatozoide. Le 

 cellule rotonde del canalino divengono ellittiche; il nucleo, dapprima 

 centrale, si porta ad una delle estremità del grande asse della cel- 

 lula. Nel medesimo tempo il nucleo diventa ugualmente ellittico e so- 

 pra una metà del suo contorno la membrana nucleare s' ispessisce ed 

 appare più distinta. Al centro dello emisfero ispessito ha sede un pic- 

 colo rigonfiamento rifrangente, bottone terminale (SpitzenknopfJ. La 

 membrana cellulare ricopre 1' emisfero ispessito di una calotta jalina, 

 il cappuccio cefalico, (Kopfkappe). Alla estremità opposta dello emi- 

 sfero ispessito vi è un filamento, primo vestigio della coda dello sper- 

 matozoide. 



Dopo Merkel, Bloch riprese la teoria antica di Kòlliker ed ammise 

 che gli spermatozoi provengono dal differenziamento di un nucleo, 

 senza partecipazione del protoplasma. 



Von Brunn constata, dopo Merkel, il differenziamento del nucleo 

 in due emisferi, ma respinge la opinione di Merkel che cioè il bot- 

 tone terminale sia di origine protoplasmatica. Lo considera invece co- 

 me un ispessimento locale della membrana nucleare e destinato a co- 

 stituire il cappuccio cefalico. 



Secondo Renson lo spermatozoide ha significato nucleare, in quan- 

 to che il corpo cellulare ne forma la coda, mentre il nucleo dà la 

 testa ed il tratto mediano che sembrano le sole parti attive nella 

 fecondazione. La descrizione, che dà, della trasformazione della cel- 



