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non tardano a svilupparsi su quelle superfìcie logore e corrose, po- 

 polando e rivestendo le rocce, che non avevano presentato per lo in- 

 nanzi, almeno ad occhio nudo, alcuna orma di vegetazione. 



Gli avanzi degli organismi , che a dozzine di specie popolano le 

 lave, producono il primo detrito organico, che è indispensabile per la 

 vegetazione di altre piante di ordine superiore. 



Ed infine mercè le assidue cure dell' agricoltore vesuviano le 

 aride superficie delle lave sono ben presto ridotte a coltura. 



Ora se i fatti biologici già accennati forniscono la prova evidente 

 della fertilità delle lave vulcaniche, d' altra parte nulla e' insegnano 

 intorno ai mutamenti chimici, che avvengono nei materiali vulcanici 

 in esame 



Ed a tal proposito voglio ricordare, che i criterii adottati fin qui 

 dagli autori, per spiegare i mutamenti chimici, che avvengono nelle 

 lave vesuviane si riferiscono ai risultati ottenuti dallo studio di ma- 

 teriali appartenenti ad altre regioni vulcaniche. 



Per i prodotti vesuviani, bisogna pur confessarlo, non esistono 

 finora ricerche chimico-agricole per spiegare i fatti già accennati. 



Nello intento di studiare i mutamenti chimici, che avvengono nelle 

 lave vesuviane per effetto delle azioni meteoriche e della vegetazio- 

 ne, ho proceduto alle seguenti ricerche. 



IL 

 Ricerche istituite 



Non potendo per tali ricerche fare di una lava un terreno ve- 

 getale, ho procurato di studiare la composizione chimica della lava in 

 confronto alla composizione chimica del terreno originato dalla lava 

 stessa. 



Ho eseguite le ricerche sul terreno del Parco Gussone annesso 

 alla R. Scuola Sup. d' Agricoltura, e sulla lava del 1631. 



Il terreno del Parco Gussone costituisce una estesa zona di bosco 

 piantato sulla lava del 1631, e risulta dal detrito di scoria e da una 

 ffiiota di ceneri lanciate nelle varie conflagrazioni vesuviane. A que- 

 sti ingredienti minerali trovasi mescolato il terriccio proveniente dal 

 cumulo dei residui appartenenti ai vegetali, che vivono sulla superfi- 

 cie della lava. 



In questo terreno tenuto a bosco non è stato mai introdotto con- 

 cime. Purtuttavia, ad eliminare qualunque dubbio sulla vera origine 

 dei materiali, che formano oggetto del presente studio, ho procurato 

 di raccogliere lo strato di terreno, che copre immediatamente la lava 

 vulcanica, e trascurando il terreno che trovasi nella parte piana. 



