Il giorno 21 maggio 1895, s' ammalava improvvisamente il pa- 

 dre di un mio collega *) , medico del Manicomio di Aversa, con 

 fenomeni convalsivi , associati a febbre : erano delle vere agita- 

 zioni epilettiche, con contrazioni clonico-toniche dell'intero appa- 

 rato muscolare, e seguite da profondo stupore. Queste scariche si 

 succedevano a brevi intervalli, rimanendo 1' ammalato in preda 

 a grave prostrazione, quasi in uno stato comatoso. Ogni convul- 

 sione era preceduta da grave ipereccitabilità nervosa. Questi sin- 

 tomi preoccupavano, e giustamente, i parenti ed in poco tempo, 

 a richiesta della famiglia, e per dovere di cortesia verso l'egregio 

 collega, si portarono in casa dell' infermo parecchi medici, quasi 

 tutti quelli del Manicomio di Aversa, non escluso lo stesso diret- 

 tore Virgilio. Tutti eravamo spettatori di quelle forti scariche con- 

 vulsive, le quali in nulla differivano dalle vere convulsioni epilet- 

 tiche. 



Questo stato era accompagnato da notevole elevamento di tem- 

 peratura (39,0 — 39,5 — 40,0). 



In quel momento, colpiti ed impressionati dalla forma convul- 

 siva febbrile, dalla forte iperemia della faccia, dal polso pieno e 

 da tutti i fenomeni cerebrali , credemmo opportuno di comune 

 accordo , praticare un salasso ; anzi il figlio medico insisteva di 

 non frapporre tempo e praticare subito la sottrazione di sangue. 

 Dopo il salasso, le convulsioni si ripeterono parecchie altre volte, 

 nel giorno 22, e solamente si potè avere tregua, quando si dis- 

 infettò e votò l'alvo, mediante calomelano e enteroclisi. 



Durante il periodo acuto della malattia si invocò dalla famiglia 

 un consulto, in cui intervennero parecchi medici, tra gli altri il Prof. 

 Virgilio ed il Prof. Guarino da Napoli. Dopo diligenti osservazioni 

 fisiche e scrupolose indagini patogenetiche, dirette a stabilire la 

 forma clinica del male , tutti dovemmo confessare che lo stato 

 epilettico era sintomatico, secondario; e che la causa delle convul- 

 sioni e della febbre era riposta nello intestino ; giacché sin dal 

 giorno innanzi l'ammalato era stato sofferente di seri disturbi in- 

 testinali. 



La osservazione obbiettiva faceva escludere ogni altra sede di 

 malattia. 



Fu allora eh' io mi decisi a studiare le feci, dal punto di vista 

 batteriologico, per istabilire la natura del processo patologico in- 

 testinale. 



') L'individuo, colpito dalle convulsioni epilettiformi, era poco più di set- 

 tantanni, di valida costituzione, padre di parecchi figli, godenti tutti buona 

 salute, ha inoltre lievi abitudini alcooliebe. 



