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Non credo inutile, nell'interesse del lavoro, far rilevare som- 

 mariamente quanto finora si è fatto su tale argomento, passando 

 in rassegna i diversi mezzi di disinfezione finora sperimentati per 

 vedere quali sono quelli clie meritano di essere presi in conside- 

 razione. Noi sappiamo clie i mezzi disinfettanti possono essere o 

 semplicemente fisici o chimici; i cosiddetti mezzi meccanici non 

 possono ritenersi degni di un tale appellativo, perchè veramente 

 cogli atti meccanici non si fa che scostare il materiale virulento 

 dall' oggetto infetto : invero essi si riducono al raschiamento co- 

 munque lo si faccia, allo strofinamento, alla spazzatura, alla la- 

 vatura e basta nominarli per comprendere che non disinfettano, 

 ma permettono di trasportare in un liquido disinfettante o sot- 

 toporre al calore, il materiale così raccolto. 



Tra i mezzi fisici, 1' aria calda , il vapore caldo , 1' inceneri- 

 mento potrebbero compendiarsi in un sol nome, il calore ; ora 

 una disinfezione che si debba conseguire con questo mezzo, per 

 ragioni facili ad intendersi, non può, almeuo per ora, entrare nel 

 dominio della pratica quantunque numerose esperienze e non po- 

 chi apparecchi provino l'alta sua importanza ; lo stesso non si può 

 dire riguardo poi agli altri mezzi, quali la ventilazione , il freddo, 

 la luce, poiché, pur riconoscendo i loro vantaggi igienici, ognuno 

 vede come scarsi ed incerti siano i loro effetti a scopo disinfet- 

 tante propriamente detto. 



Rimangono per conseguenza i soli disinfettanti chimici, quelli 

 comunemente in uso e de' quali mi occuperò ; sono numerosi , 

 svariati e per la loro natura e per il loro modo di azione, l'uso 

 dei quali , fino all' epoca della scoperta de' batterli , non fu che 

 empirico. Prima di enumerare tutte queste principali sostanze è 

 anche ben ricordare che, dopo quanto aveva fatto rilevare il Koch 

 a proposito dei materiali virulenti ricchi in albumina , ad alcuni 

 disinfettanti semplici se ne sono sostituiti altri composti capaci 

 di prevenire la precipitazione dell' albumina e la formazione di 

 albuminato superficiale; che simili miscugli oltre all'avere il com- 

 pito di una disinfezione più profonda, hanno anche l'altro della 

 maggiore efficacia risultante dalla somma delle proprietà di cia- 

 scun componente, e che 1' effetto di un disinfettante è tanto più 

 energico quanto più alta è la temperatura alla quale lo si fa agire. 



Ed ora ecco quanto sappiamo circa ai principali disinfettanti 

 studiati in rapporto all'infezione carbonchiosa. 



Acido benzoico. —2 ° distrugge il virus carbonchioso 

 fresco (Arloing, Cornevin, Thomas); non distrugge le spore dopo 

 qualunque tempo (Koch). 



