Die homerische Thierwelt. 129 



Homer im Einzelnen betrifft, so ist es wunderbar, wie 

 unendlich viele Züge derselbe dem Thierleben abgelauscht 

 hat und wie er dieselben in Beziehung zum Menschen zu 

 setzen weiss." 



Bei diesen Schilderungen kommt ihm jene bekannte 

 Eigenthümlichkeit seiner Darstellungsweise trefflich zu Stat- 

 ten, welche darin besteht, dass er nur fortschreitende 

 Handlungen schildert und alle einzelnen Dinge nur durch 

 ihren Antheil an diesen Handlungen hervortreten lässt. 

 Der Löwe z. B. ist ihm bald starkmähnig, bald hat er 

 funkelnde Augen ; er ist auch wohl der Gewaltige, Verder- 

 ben Sinnende. Weiter jedoch lässt sich der Dichter auf 

 seine Beschreibung und Charakterisirung im einzelnen Falle 

 nicht ein. Schildert er aber die nächtlichen Raubzüge 

 desselben, wenn fernes Brüllen sein Herannahen verkündet 

 und Mensch wie Thier angstvoll dem Morgen entgegen 

 sieht; oder lässt er ihn kampflustig den versammelten 

 Männern eines ganzen Gaues entgegentreten, dann streut 

 er in die Schilderung der fortschreitenden Handlung man- 

 cherlei den Artcharakter treffend bezeichnende Einzelheiten 

 ein. Aus solchen zoobiologischen Schilderungen lässt sich 

 dann eine im einzelnen Falle allerdings unvollständige 

 Beschreibung des betreffenden Thieres herauslesen. Wenn 

 z. B; kampfesmuthige Krieger mit den Wölfen verglichen 

 werden, „die mit unsäglicher Kraft den Edelhirsch im 

 Gebirgswald zerrissen und aufgezehrt haben, dann mit 

 blutgerötheten Wangen in Rudeln hinziehen und, nachdem 

 sie von der Oberfläche trüber Quellen mit schmaler Zunge 

 Wasser geleckt haben, rothes Blut wieder ausspeien, mit 

 furchtlosem Sinn in der Brust und aufgetriebenem Bauche" — 

 so erfährt man aus dieser Schilderung: Der Wolf ist raub- 

 gierig und gefrässig; er hält sich in Gebirgswäldern auf 

 und jagt in Rudeln den Hirsch. Seine Zunge ist schmal 

 und er trinkt, indem er das Wasser oberflächlich leckt. 



Die in Betracht kommenden Stellen der Ilias und 

 Odyssee enthalten meist sehr weit ausgeführte Ver- 

 gleich ungen der Heldenthaten einzelner Führer oder der 

 Bewegungen ganzer Heerschaaren mit ähnlichen Erschei- 

 nungen im Thierleben. Da diese Gleichnisse dem Dichter 



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