Die homerische Thierwelt. 133 



Geiger^) befolgten Prinzipien als die einzig richtigen 

 anerkennen müssen. 



Von wie grosser Wichtigkeit es ist, Homer möglichst 

 aus sich selbst zu erklären, zeigt sich am deutlichsten, 

 wenn man die geographische Verbreitung einiger ho- 

 merischen Thiere mit den Wohnsitzen, welche sie jetzt inne 

 haben, vergleicht. Dass in einem Zeiträume von etwa 2500 

 Jahren, wie er von der Entstehung der homerischen Ge- 

 dichte bis zur Gegenwart verflossen ist, Aenderungen in 

 der geographischen Verbreitung der Thiere stattfinden 

 können, ist schon deshalb ausser allem Zweifel, weil noch 

 gegenwärtig im Lauf weniger Decennien solche beobachtet 

 worden sind und noch fortwährend beobachtet werden 2). 

 Um wie viel mehr ist das bei einem so grossen Zeiträume 

 möglich. Aber wie lässt sich vor Allem die geographische 

 Verbreitung der Thiere zur Zeit Homers feststellen, da 

 dieser so wenig sichere Ortsaugaben macht? Hierzu ist 

 Folgendes zu bemerken: 



Es besteht kein wissenschaftlich begründeter Zweifel 

 darüber, dass die homerischen Gesänge ausschliesslich an 

 der Westküste von Kleinasien entstanden sind. Wer 

 nun des Dichters bis in alle Einzelheiten genauen und 

 naturgetreuen Schilderungen aus dem Thierleben und den 

 oben näher dargelegten Zweck seiner Gleichnisse betrachtet, 

 müss zu der Ueberzeugung kommen, dass diesen Allen nur 

 eigne Beobachtungen des Dichters oder von ihm als allge- 

 mein bekannt vorausgesetzte Erfahrungen zu Grunde liegen 

 können. Daraus folgt wieder, dass alle in den Gleichnissen 

 der II las und der Odyssee genauer beschriebenen Thiere 

 vor 2500 Jahren in den Küstengegenden Kleinasiens vor- 

 gekommen, ja sogar häufig gewesen sein müssen — ein 

 Schluss den auch Buch holz I.e. öfters zieht. Eine gegen- 

 theilige Ansicht von Carus wird weiter unten, wo vom 

 Löwen die Rede ist, erwähnt werden. 



1) L. Geiger, Zur Entwickelungsgeschichte der Menschheit, 

 Stuttgart 1871, und Ursprung und Entwickelung der menschlichen 

 Sprache und Vernunft, ebenda 1872. 



2) cf. Dr. F. C. Noll, Die Erscheinungen des sogenannten 

 Instinkts, Frankfurt a. M. 1876, p. 47 ff. 



