342 Friedrich Heincke: 



behandelt habe ^) und von den Stichlingen, über welche ich 

 demnächst meine Beobachtungen zu publiciren gedenke. 



1. Variabilität der Species. 



Ich brauche nicht besonders hervorzuheben, dass der 

 Umfang der Variation bei allen fünf beschriebenen Arten 

 ein sehr bedeutender ist. Selbst die am wenigsten vari- 

 irende Art, Gobius Ruthensparri, zeigt in einem der wich- 

 tigsten specifischen Charaktere, der Zahl der Strahlen in 

 der ersten Rückenflosse, welche in der Regel 7 beträgt, eine 

 Variation, indem gelegentlich 6 oder 8 Strahlen vorkommen. 



Die Veränderlichkeit der specifischen Cha- 

 raktere ist überhaupt bei allen von mir unter- 

 suchten Arten eine regelmässigeErscheinung und 

 eine Haupt-Ursache jener unendlichen Verwirrung in der 

 Synonymik, welche die Berücksichtigung der gesammten Lit- 

 teratur einer Species zu einer so ermüdenden und undank- 

 baren Arbeit, ja in einzelnen Fällen die Herstellung einer 

 richtigen Diagnose unmöglich macht. 



Die Gegner des Darwinismus können sich noch immer 

 nicht mit dieser Thatsache vertraut machen und erschöpfen 

 sich in Versuchen, den echten, constanten Charakter der 

 Art aufzufinden. Sie mühen sich meistens vergeblich ab, 

 denn auch unter der Voraussetzung, dass es con- 

 stante Artmerkmale giebt, ist doch ihre Methode 

 so unvollkommen, dass die Entdeckung derselben 

 unmöglich wird. In meinen Arbeiten über den Hering 

 habe ich die Mängel unserer bisherigen systematischen Me- 

 thode genauer zu entwickeln versucht und die Mittel ange- 

 geben sie zu vermeiden. Vor allem ist nöthig — und das 

 zeigt auch das hier gegebene Material: 



1. Eine möglichst grosse Zahl von Individuen zu ver- 

 gleichen, um den Umfang der Variation und die Ueber- 

 gänge zwischen den Extremen derselben, welche meistens 

 als eigene Arten beschrieben wurden, aufzufinden. 



2. Die Alters- und Geschlechtsverschiedenheiten auf- 

 zusuchen. 



1) In den Jahresberichten der Commission zur wissenschaft- 

 lichen Untersuchung der deutschen Meere in Kiel. 



