^xlv DISCOURS 



de rintelligence. Elle a une forme ) elle circonscrit 

 donc l'espace. Elle se raeut ; elle limite donc le temps. 

 La pensée mesure Tétendue ; l'attention compte les 

 intervalles de la durée , et la science commence. 



Mais si la matière en mouvement nous apprend à 

 connoître le temps , que la durée nous dévoile la suite 

 des mouvemens de la matière j qu'elle nous révèle ses 

 changemens; qu'elle nous montre sur-tout les modifi- 

 cations successives de la matière organisée , vivante , 

 animée et sensible; qu'elle en éclaire les admirables 

 métamorphoses 3 que le passé nous serve à compléter 

 l'idée du présent. 



Tel étoit le noble objet de la méditation des sages, 

 dans ces contrées fameuses dont le nom seul réveille 

 tant de brillans souvenirs , dans cette Grèce poétique , 

 l'heureuse patrie de l'imagination , du talent et du 

 génie. 



Lorsque Tautomne n'exerçoit plus qu'une douce 

 influence , que des zéphjrs légers balançoient seuls 

 une atmosphère qui n'étoit plus embrasée par les feux 

 dévorans du midi , et que les fleurs tardives n'embel- 

 lissoientque pour peu de temps la verdure qui bientôt 

 devoit aussi cesser de revêtir la terre, ils alloient, sur le 

 ' sommet d'un promontoire écarté , jouir du calme de la 

 solitude , du charme de la contemplation , et de l'heu- 

 reuse et cependant mélancolique puissance d'une saison 

 encore belle , près de la fin de son règne enchanteur. 



Le soleil étoit déjà descendu dans l'onde 3 ses rayons 



