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SUR L A D U R É !•: DES E S P E: C E S. XXXV 



perdre de leur figure , de leur volume , de leur sou- 

 plesse , de leur élasticité, de leur irritabilité, au point 

 de ne pouvoir plus produire , transmettre ou faciliter 

 les mouvemens nécessaires à Fexistence. 



Secondement , Tactivité de ces mêmes organes peut 

 s'accroître à un si haut degré , (jue tous les ressorts 

 tendus avec trop de Force, ou mis en jeu avec trop de 

 ra|)idité , et ne pouvant pas résister à une action trop 

 vive ni à des efïorts trop fréquens , soient dérangés , 

 déformés et brisés. 



Troisièmement, l'espèce peut subir un si grand nom- 

 bre de modifications dans ses formes et dans ses qualités, 

 que , sans rien ])erdre de son aptitude au mouvement 

 vital , elle se trouve, par sa dernière conformation et par 

 ses dernières propriétés , plus éloignée de son premier 

 état que d'une espèce étrangère : elle est alors méta- 

 morphosée en une espèce nouvelle. Les élémens dont 

 elle est composée dans sa seconde manière d'être , sont 

 de même nature qu'auparavant 5 mais leur combinaison 

 a changé : c'est véritablement une seconde espèce qui 

 succède à l'ancienne ; une nouvelle époque commence: 

 la première durée a cessé pour être remplacée par une 

 autre; et il faut compter les instaus d'une seconde exis- 

 tence. 



Maintenant si nous voulons savoir dans quel ordre 

 s opèrent ces diminutions, ces accroissemens , ces 

 chcîngemens de la conformation de l'espèce, de ses pro- 

 priétés, de ses attributs, si nous voulons chercher quelle 



