xlvj DISCOURS 



belle et la plus étendue partie de TAsie , mais qui, 

 depuis des milliers d'atmées , constante dans ses affec- 

 tions, persévérante dans ses idées, immuable dans ses 

 lois, dans son culte, dans ses sciences, dans ses arts, 

 dans ses mœurs, ne nous montre Fespëce humaine que 

 comme staitionnaire, et, ne nous présentant aucun chan- 

 gement actuel, ne nous laisse sôftpçonner aucune mo- 

 dification passée? 



Si nous considérions enfin la race arabe ou euro- 

 péenne, celle que nous pouvons le mieux connoitre, 

 parce qu'elle a le plus exercé ses facultés, cultivé son 

 talent, développé son génie, entrepris de travaux, 

 transmis de pensées , tracé de récits , effacé les distances 

 des temps et des lieux par l'emploi des signes de la pa- 

 role ou de. fexpression du sentiment , parce qu'elle 

 nous entoure de toils les côtés, parce que nous en fai- 

 sons j3artie, quelle différence spécifique trouvons-nous, 

 ])Hr exemple , entre les Grecs i\(^s siècles héroïques et 

 les Européens modernes? L'homme d'aujourd'hui pos- 

 sède plus de connoissances que l'homme de ces siècles 

 fameux : mais il raisonne comme celui des premiers 

 jours de la Grèce ; mais il sent comme l'homme du temps 

 d'fi'omère; et voilà pourquoi aucun poète ne surpassera 

 jamais Homère, et voilà pourquoi aucun statuaire ne 

 l'emportera sur l'auteur de l'Apollon Pjthien , pendant 

 que le trésor des sciences recevant à chaque instant des 

 faits nouveaux , il n'est point de savant du jour qui ne 

 puisse tti'e plus instruit que le Newton de la veille ; 



