îij DISCOURS 



peuvent seuls conserver des iiulividus dans un tel 

 état d'intégrité , ou de destruction commencée et de 

 dissection naturelle , qu'on puisse reconuoîlre la forine 

 de leurs organes intérieurs , et celle des parties de 

 leur corps dans lesquelles résidoient les sens dont ils 

 a voient été doués. 



Il est encore plus difficile dé remonter à la connois- 

 sance des qualités , de la force , des habitudes , des 

 mœurs qui distinguoient une espèce à une époque 

 plus ou moins enfoncée dans les âges écoulés. (>es 

 propriétés ne sont que des résultats dont l'existence 

 peut sans doute être l'objet de conjectures plus ou 

 moins vraisemblables ^ inspirées par l'inspection des 

 formes qui les ont produits , mais sur la nature des- 

 quels nous n'avons cependant de notions précises que 

 lorsque des observateurs habiles ont recueilli ces 

 notions et les ont transmises avec fidélité. 



La détermination des eiKlroits dans lesquels habitoit 

 ime espèce dans les temps anciens , est au contraire 

 plus facile que celle de toutes les modifications dont 

 nous venons de parler. Les traces que <:\qs individus 

 laissent de leur existence , doivent être distinctes 

 jusqu'à un certain degré^ pour qu'on puisse , en les exa- 

 minant , reconnoître dans leurs détails les dimensions 

 et les formes de ces individus ; mais un très-foible 

 vestige suffit pour constater la place où ils ont péri , 

 et par conséquent celle où ils avoient vécu. 



Cette douzième modification des espèces , cette limi- 



