32 HISTOIRE NATURELLE 



anneaux ne sont pas circulaires, mais à plusieurs côtés; 

 et; comme les faces analogues de ces anneaux se cor- 

 respondent (fun bout à l'autre de Fanimal, Fensemble 

 de la cuirasse, ou, pour mieux dire, du très -long 

 étui qu'ils forment, ressemble h un prisme à plusieurs 

 pans. Le nombre de ces pans varie suivant les espèces, 

 ainsi que celui des anneaux qui recouvrent le corps 

 et la queue proprement dite. 



En même temps que la sorte de gaine qui renferme 

 le poisson présente plusieurs faces disposées dans le 

 sens de la longueur du sjngnathe , elle doit offrir 

 aussi, aux endroits où ces pans se touchent, des arêtes, 

 ou lignes saillantes et longitudinales, en nombre égal 

 à celui des cotés longitudinaux de cet étui prisma- 

 tique. Une de ces arêtes est placée, au moins le plus 

 souvent, au milieu de la partie inférieure du corps et 

 de la queue, dont elle parcourt la longueur. C est une 

 portion de cette arête qui, au-delà de l'anus , se change 

 en fente alongée , pour laisser passer les œufs; cette 

 fente se prolonge plus ou moins suivant les individus, 

 et suivant l'effort occasionné par le nombre des œufs , 

 soit vers le bout de la queue, soit vers l'autre extré- 

 mité du syngnathe. 



Cependant les deux pans les plus inférieurs du four- 

 reau prismatique non seulement se séparent à l'endroit 

 de cette fente , mais ils s'enfoncent, vers l'inférieur du 

 corps de l'animal, dans le bord longitudinal qui touche 

 la fente, et se relèvent dans l'autre, de manière qu'au 



