HISTOIRE NATURELLE. 63 



sure; les lèvres sont doubles, épaisses, charnues, et 

 l'intérieure est aisément étendue en avant, et retirée 

 en arrière par l'animal; les opercules des branchies 

 sont mollasses; les nageoires pectorales qui sont très- 

 larges , les inférieures qui sont trcs-j)etites , la dorsale 

 et celle de l'anus qui sont très-longues et vont jusqu'à 

 celle de la queue , sont fiasques et soutenues par des 

 rayons très-mous; l'ensemble du corps du ])oisson est 

 pénétré d'une si grande quantité de matière huileuse, 

 qu'il présente une assez grande transparence ; et tous 

 ses muscles sont d'ailleurs si peu fermes, que, même 

 dans l'état du plus grand repos du cjcloptère, et quel- 

 que temps après sa mort, ils sont soumis à cette sorte 

 de tremblement que tout le monde connoît, et qui 

 appartient à la gelée animale récente. Aussi la chair 

 de ce cartilagineux est-elle très-mauvaise à manger; 

 et dans les pajs voisins du Kamtschatka, auprès des- 

 quels on pèche ce cycloptère, et où on est accoutumé 

 à ne nourrir les chiens que de restes de poisson, ces 

 animaux même, cju o i qu'a fïa mes, ont-ils le dégoût le 

 plus insurmontable pour toutes les portions du géla- 

 tineux. 



Ce cj'cloptère parvient ordinairement à la longueur 

 d'un demi-mètre, ou d'environ un pied et demi; son 

 corps est un peu alongé, et va en diminuant de grosseur 

 vers la queue; l'ouverture de sa bouche est tournée 

 vers le haut; sa langue est si petite, cju'on peut à peine 

 la distinguer. Un blanc mêlé de rose compose sa cou-- 



