LE PÉGASE DRAGON*. 



Presque tous les pégases ont leurs nageoires pecto- 

 rales conformées et étendues de manière à les soutenir 

 aisément et pendant un temps assez long, non seule- 

 ment dans le sein des eaux, mais encore au milieu de 

 lair de l'atiiiosphère, qu'elles frappent avec force. Ce 

 sont en quelque sorte des poissons ailés , que Ton a 

 bientôt voulu regarder comme les représentans des 

 animaux terrestres qui possèdent également la faculté 

 de s'élever au dessus de la surface du glube. Une ima- 

 gination riante les a particulièrement comparés à ce 

 coursier fameux que l'antique mjthologie plaça sur la 

 double colline; elle leur en a donné le nom à jamais 

 célèbre. Le souvenir de suppositions plus merveilleuses, 

 d'images plus frappantes, de formes plus extraordi- 

 naires, de pouvoirs plus terribles, a vu, d'un autre 

 coté, dans l'espèce de ces animaux que l'on a connue 

 la première, un portrait un peu ressemblant, quoique 

 composé dans de très-petites proportions, de cet être 



* Pegasus draconls. Linné ^ édition de Gmelin. 



Pt'O'asi'S draconis, dragon de luer. Btoch, f.L locj^fg. l et ï. 



Pégase dragon. Daubenton^ Eticjclopédie niélhodique. 



Id. Eonnaterre, planches de l'Encyclopédie méthodique. 



Gronov. Zoophyl. 356, tab. jz ^fig. 2 et 3. 



Naja lavet jang kitsjil , klein zeedraakje. Valent, Ind, 3 , p. 428, tab. zji. 



{^eba. Mus. 3, tab. 'àA^^fig. 4. 



