:a 



POISSONS OSSEUX. 



Lorsque nous avons, par la pensée, réuni autour de 

 nous les diverses espèces de poissons qui peuplent les 

 mers ou les eaux douces du globe , lorsque nous les 

 avons contraintes, pour ainsi dire, à se distribuer en 

 difFérens grouppes, suivant l'ordre des rapports qui les 

 distinguent , nous les avons vues se séparer en deux 

 immenses tribus. D'un côté ont paru les poissons carti- 

 lagineux; de l'autre, les osseux. Nous nous sommes 

 occupés des premiers; examinons avec soin les seconds. 

 Nous avons assez indiqué les différences qui les séparent; 

 exposons donc, au moins rapidement, les ressemblances 

 qui les rapprochent. Elles sont grandes, en effet, ces 

 ressemblances qui les lient. Les formes extérieures, les 

 organes intérieurs, les armes pour attaquer, les bou- 

 cliers pour se défendre, la puissance pour nager, l'ap- 

 pareil pour le vol, et jusqu'à cette faculté invisible et 

 terrible de faire éprouver à de grandes distances des 

 commotions violentes et soudaines, tous ces attributs 

 que nous avons remarqués dans les cartilagineux , nous 

 allons les retrouver dans les osseux. Nous pouvons, 

 par exemple , opposer aux pétromjzons et aux. gas- 

 trobranches , les cécilies , les murènes , les ophis ; 

 aux raies , les pleuronectes ; aux squales , les ésoccs ; 

 aux acipeusères , les loricaires ; aux sjnguathes , les 



