DES POISSONS. l3l 



vatloii, maintient dans les fibres Firritabilité à laquelle 

 il doit son mouvement, devient souvent, en termi- 

 nant sa course plus ou moins longue et plus ou moins 

 sinueuse, une nouvelle substance plus active encore, 

 donne par cette métamorphose ' à l'être organisé le 

 pouvoir de sentir, ajoute à la faculté d'être mu celle 

 de se mouvoir, convertit une sujétion passive en une 

 volonté efficace , et complète ainsi la vie et l'animalité. 

 Nous venons de voir que les mêmes formes exté- 

 rieures et intérieures se présentent dans les poissons 

 cartilagineux et dans les poissons osseux : les résultats 

 de la conformation prise dans toute son étendue doivent 

 donc être à peu près les mêmes dans ces deux sous- 

 classes remarquables. Et voilà pourquoi les osseux nous 

 offriront des habitudes analogues à celles que nous 

 avons déjà considérées en traitant des cartilagineux , 

 non seulement dans la manière de venir à la lumière , 

 mais dans celle de combattre , de fuir, de se cacher , de 

 se mettre en embuscade, de se nourrir, de rechercher 

 les eaux les plus salutaires, la température la plus 

 convenable , les abris les plus sûrs. Voilà pourquoi 

 encore nous verrons dans les osseux, comme dans les 

 cartilagineux, l'instinct se dégrader à mesure que des 

 formes très -déliées et un corps très-alongé seront 

 remplacés par des proportions moins propres à une 

 grande variété de mouvemens , et sur -tout par un 

 aplatissement très -marqué. Nous verrons même ce 

 décroissement de l'intelligence conservatrice, dont nous 



