DES POISSONS. l55 



sont très-pnissans ; le gjninote la remue avec une agilité 

 très -remarquable : les deux élémens de la force, la 

 masse et la vitesse , sont donc ici réunis ; et en effet , 

 l'animal nage avec vigueur et rapidité. 



Comme tous les poissons très-alongés, plus ou moins 

 cjlindri(]ues, et dont le corps est entretenu dans une 

 grande souplesse par une viscosité copieuse et souvent 

 renouvelée , il agit successivement sur leau qui Fenvi- 

 ronne par diverses portions de son corps ou de sa 

 queue, qu'il met en mouvement les unes après les 

 autres, dans l'ordre de leur moindre éloignement de 

 la têtej il ondule; il partage son action en plusieurs 

 actions particulières , dont il combine les degrés de 

 force et les directions de la manière la plus convenable 

 pour vaincre les obstacles et parvenir à son but; il 

 commence à recourber les parties antérieures de sa 

 queue, lorsqu'il veut aller en avant; il contourne, au 

 contraire, avant toutes les autres, les parties posté- 

 rieures de cette même queue, lorsqu'il désire d'aller en 

 arrière* 3 et, ainsi que nous l'expliquerons un peu plus 

 en détail en traitant de l'anguille , il se meut de la 

 même manière que les serpens qui rampent sur la 

 terre; il nage comme eux; il serpente véritablement au 

 milieu des eaux. 



On a cru pendant quelque temps, et même quelques 

 naturalistes très-habiles ont publié, que le gjmnote 



* Garden , à l" endroit déjà cité. 



