HISTOIRE NATURELLE. 1 7g 



caractères communs à tons les gymnotes, et par les- 

 quels ils se rapprochent Tun de l'autre , sont encore 

 lies par un trait particulier, dislinctif du second sous- 

 genre des osseux dont nous nous occupons, et qui 

 consiste dans la prolongation de la mâchoire supé- 

 rieure, plus avancée que celle de dessous. 



Le carape, le premier de ces trois gjm notes , dont on 

 dit que la chair est presque toujours agréable au goût, 

 habite dans les eaux douces de l'Amérique méridionale, 

 et particulièrement dans celles du Brésil. Sa nageoire 

 de l'anus ne s'étend pas tout-à-fait jusqu'à l'extrémité 

 de la queue, qui se termine par un filament délié. Sa 

 couleur générale est brune ; son dos est noirâtre, tacheté 

 de brun *. 



. Le fierasfer a été décrit pour la première fois par 

 Brunnich, dans son Histoire des poissons des environs 

 de Marseille. Il est blanchâtre , avec des taches rou- 

 geâtres et brunes , qui font paroître son dos comme 

 nuageux : le bleuâtre règne sur sa partie inférieure. 

 La nageoire de l'anus ne s'étend pas jusqu'au bout de 

 la queue. On voit sur le dos une saillie qui n'est pas 

 une nageoire, mais que l'on peut considérer, en quelque 

 sorte, comme un rudiment de cet organe, comme une 

 indication de l'existence de cette partie dans un si grand 

 nombre de poissons , et qui rapproche le genre des 



* On compte à la membrane des branchies 5 rayons, 



à chacune des nageoires pectorales 10 

 à celle de l'anus 280 



