HISTOIRE NATURELLE. l83 



liers du leptiire, et vojons , si je puis emplojcr cette 

 expression , cette bande argentine et vivante se dé- 

 rouler, pour ainsi dire, s'agiter, se plier, s'étendre, se 

 raccourcir, s'avancer en difï'érens sens, décrire avec 

 rapidité mille courbes enlacées les unes dans les autres, 

 monter, descendre, s'élancer, et s'échapper enfin avec 

 la vitesse d'une flèche, ou plutôt, en quelque sorte, 

 avec celle de l'éclair. 



La tête du lepture est étroite, alongée, et comprimée 

 comme son corps et sa queue. L'ouverture de sa bouche 

 est grande. Ses dents sont mobiles , au moins en très- 

 grand nombre ; et ce caractère que nous avons vu 

 dans les squales , et par conséquent dans les plus 

 féroces des cartilagineux, observons d'avance que nous 

 le remarquerons dans la plupart des osseux qui se font 

 distinguer par leur voracité. Indépendamment de cette 

 mobilité qui donne à l'animal la faculté de présenter 

 ses crochets sous l'angle le plus convenable^ et de 

 retenir sa proie avec plus de facilité , plusieurs des 

 dents des mâchoires du lepture, et particulièrement 

 celles qui avoisinent le bout du museau , sont longues 

 et recourbées vers leur pointe; les autres sont courtes 

 et aiguës. On n'en voit pas sur la langue , ni sur le 

 palais; mais on en apperçoit de très-petites sur deux 

 €S placés vers le gosier. 



Les jeux sont grands, très -rapprochés du sommet 

 de la tête , et remarquables par un iris doré et bordé 

 de blanc autour de la prunelle. 



