184 HISTOIRE NATURELLE 



L*opercule , composé d'une seule lame , et membra- 

 neux dans une partie de son contour, ferme une large 

 ouverture branchiale*. Une ligne latérale couleur d'or 

 s'étend sans sinuosités depuis cet opercule jusqu'à l'ex* 

 ti'émité de la queue. L'anus est assez près de la tête. 



Les nageoires pectorales sont très-petites et ne ren- 

 ferment que onze rajons ; mais la nageoire dorsale en 

 comprend ordinairement cent dix-sept, et règne depuis 

 la nuque jusqu'à une très-petite distance du bout de 

 la queue. 



On ne voit pas de véritable nageoire de l'anus : à la 

 place qu'occuperoit cette nageoire , on trouve seule- 

 ment de cent à cent vingt, et le plus souvent cent 

 dix aiguillons très-courts , assez éloignés les uns des 

 autres , dont la première moitié , ou à peu près , est 

 recourbée vers la queue , et dont la seconde moitié 

 est fléchie vers la tète, 



La queue du lepture , presque toujours très^déliée 

 et terminée par une sorte de prolongation assez sem- 

 blable à un fil ou à un cheveu , a fait donner à ce 

 poisson le nom de lepture, qui signifie petite queue , 

 ainsi que celui de trichiure , qui veut dire queue en 

 cheveu, et que l'on a étendu, comme nom générique, 

 à toute la petite famille dont nous nous occupons; 

 Cependant, comme cette queue très -longue est en 

 même temps assez comprimée pour avoir été comparée 

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* On compte sept rayons à la membrane des brancliies. 



