2.04- HISTOIRE NATURELLE 



et courbés, qu'on ne peut cependant appercevoir qu'à 

 l'aide de la dissection. Cette membrane est attachée à 

 la tête ou au corps dans presque tout son contour, de 

 manière qu'elle ne laisse pour toute ouverture des 

 branchies qu'un très-petit orifice situé dans le point le 

 plus éloigné du museau. Nous avons vu une confor- 

 mation analogue en traitant des sjngnathes ; nous la 

 retrouverons sur les callionjmes et sur quelques autres 

 poissons : mais ce qui la rend sur-tout très - remar- 

 quable dans le triure que nous faisons connoître, c'est 

 qu'elle offre un trait de plus dont nous ne connoissons 

 pas d'exemple dans la classe entière des poissons^ et 

 voilà pourquoi nous en avons tiré le caractère distinc- 

 tif du bougainvillien. Cette particularité consiste dans 

 une valvule en forme de croissant, charnue, mollasse, 

 et qui, attachée au bord antérieur de l'orifice branchial , 

 le ferme à la volonté de l'animal, en se rabattant sur le 

 côtépostérieur.Le triure bougainvillien est donc de tous 

 les poissons connus celui qui a reçu l'appareil le plus 

 compliqué pour empêcher l'eau d'entrer dans la cavité 

 branchiale, ou de sortir de cette cavité en passant par 

 l'ouverture des branchies; il a un opercule, une mem- 

 brane et une valvule; et la réunion, dans cet animal , 

 de ces trois mojens d'arrêter l'entrée ou la sortie de 

 l'eau , est d'autant plus digne d'attention, que, d'après 

 les expressions de Commerson , il paroît que ce triure 

 lie peut pas fermer à sa volonté l'orifice placé à l'extré- 

 mité du long tube formé par son museau , et que ce 



