222 HISTOIRE NATURELLE 



quelle s'abaisse, deux pièces très-longues, ou, pour 

 mieux dire, deux lames très-plates, irrégulières, de 

 substance écailleuse , un peu recourbées à leur bout 

 postérieur, plus larges à leur origine qu'à leur autre 

 extrémité, dentelées sur leur bord antérieur, et atta- 

 chées l'une d'un côté, l'autre de l'autre, à la partie la 

 plus saillante de la mâchoire supérieure. Lorsque ces 

 deux lames ont obéi le plus possible au mouvement 

 en en-bas de la mâchoire inférieure, elles se trouvent 

 avancées de manière que leurs extrémités dépassent la 

 verticale que l'on peut supposer tirée du bout du 

 museau vers le plan horizontal sur lequel le poisson 

 repose. C'est au milieu de ces deux pièces que l'on voit 

 alors la mâchoire inférieure abaissée et étendue en 

 avant; et dans cette attitude, le contour de la bouche 

 est formé par cette mêm.e mâchoire de dessous, et par 

 les deux lames dentelées qui sont devenues comme les 

 deux côtés de la mâchoire supérieure. 



Tant que la bouche reste ouverte, les lames dépassent 

 par le bas la mâchoire inférieure; mais lorsque celle-ci 

 remonte pour s'appliquer de nouveau contre la mâ- 

 choire supérieure et fermer la bouche , chacune des 

 deux pièces se couche contre un des opercules , et 

 paroît n'en être que le bord antérieur dentelé. 



C'est des dentelures que nous venons d'indiquer 

 en montrant le singulier mécanisme des mâchoires de 

 l'aiguillonné, que nous avons tiré le nom générique 

 de cet animal, odonio^nathe signifiant par vui seul mot, 



