DES POISSONS. 2.^3 



■ ainsi qne cela est nécessaire pour la dénomination d'un 

 genre , à mâchoires dentelées. 



Au milieu de ces mâchoires organisées d'une ma- 

 nière si particulière, on voit une langue pointue et 

 assez libre dans ses mouvemens. Les opercules, compo- 

 sés de plusieurs pièces, sont très-transparens dans leur 

 partie postérieure, écailleux et très-argentés dans leur 

 partie antérieure. La membrane des branchies, qui est 

 soutenue par cinq rajons, est aussi argentée par-dessus; 

 et il n'est pas inutile de faire observer à ceux qui auront 

 encore présentes à leur esprit les idées que notre pre- 

 mier Discours renferme sur les couleurs des poissons, 

 que dans un très-grand nombre d'osseux qui vivent aux 

 environs de la Guiane et d'autres contrées équatoriales 

 de l'Amérique , la membrane branchiale est plus ou 

 inoins couverte de ces écailles très -petites et très- 

 éclatantes qui argentent les diverses parties sur les- 

 quelles elles sont répandues. 



La poitrine, terminée vers le bas en carène aiguë,' 

 présente sur cette sorte d'arcte huit aiguillons recour- 

 bés. On distingue de plus, au travers des tégumens et 

 de chacjue côté du corps, quatorze cotes peu courbées, 

 dont chacune est terminée par un aiguillon saillant à 

 l'extérieur, et se réunit, pour former le dessous du 

 ventre, à celle qui lui est analogue dans le côté du corps 

 opposé à celui auquel elle appartient. Il résulte de cet 

 arrangement, que la carène du ventre est garnie de 

 "vingt-huit ai_jUillons disposés sur deux rangs longitu- 



