2.32 HISTOIRE înÂTURELLE 



assez desséchée pour que les petites lames écailleuses 

 se séparent facilement. 



On apperçoit plusieurs rangs de petites dents , non 

 seulement aux deux mâchoires, à la partie antérieure 

 du palais, et sur deux os situés au-dessus du gosier, 

 mais encore sur deux autres os un peu plus longs et 

 placés à l'origine des branchies. 



L'ouverture de ces branchies est petite , très-voisine 

 de la nageoire pectorale , verticale, étroite, et un peu 

 eu croissant. 



On a de la peine à distinguer les dix rajons que con- 

 tient communément la membrane destinée à fermer 

 cette ouverture ; et les cpiatre branchies de chaque 

 côté sont garnies de vaisseaux sanguins dans leur partie 

 convexe, et dénuées de toute apopliyse et de tout tuber- 

 cule dans leur partie concave. 



Les nageoires du dos et de l'anus sont si basses, que 

 la première s'élève à peine au-dessus du dos d'un soixan- 

 tième de la longueur totale. Elles sont d'ailleurs réunies 

 à celle de la queue, de manière qu'on a bien de la 

 peine à déterminer la fin de l'une et le commencement 

 de l'autre; et on peut les considérer comme une bande 

 très-étroite qui commence sur le dos à une certaine 

 'distance de la tête , s'étend jusqu'au bout de la queue, 

 entoure cette extrémité , j forme une pointe assez 

 aiguë, revient au-dessous de l'animal jusqu'à l'anus, 

 et présente toujours assez peu de hauteur pour laisser 

 subsister les plus grands rapports entre le corps du 

 §erpent et celui de l'anguille. 



