DES POISSONS. ii47 



et comme un être impur par les esprits .superstitieux. 

 Elle est comprise parmi les poissons en apparence 

 dénués decailles , que les lois religieuses des Juifs 

 interdisoient à ce peuple 3 et les réglemens de Numa ne 

 permettoîent pas de les servir dans les sacrifices, sur 

 les tables des dieux'. Mais les défenses de Cjuclques 

 législateurs, et les recommandations de ceux qui ont 

 écrit sur Thygiène, ont été peu suivies et peu imitées; 

 la saveur agréable de la chair de l'anguille , et le peu 

 de rareté de cette espèce , l'ont emporté sur ces ordres 

 ou ces conseils : on s'est rassuré par l'exemple d'un 

 grand nombre d'hommes , h la vérité, laborieux, qui, 

 vivant au milieu des marais, et ne se nourrissant que 

 d'anguilles , comme les pêcheurs des lacs de Comma- 

 chio auprès de Venise , ont cependant joui d'une santé 

 assez forte, présenté un tempérament robuste, atteint 

 une vieillesse avancée ^; et l'on a, dans tous les temps 

 et dans presque tous les pajs, consacré d'autant plus 

 d'instans à la pêche assez facile de cette murène , que 

 sa peau peut servir à beaucoup d'usages , que dans 

 plusieurs contrées on en fait des liens assez forts , et 

 que dans d'autres, comme, par exemple, dans quelques 

 parties de la Tartarie , et particulièrement dans celles 

 qui avoisinent la Chine, cette même peau remplace, 

 sans trop de désavantages, les vitres des fenêtres. 



' Pline, //(■. 32, chap. z. 



' Spallanzani , Voyage déjà cité, vol. VI, page 143, 



