2.bO HISTOIRE NATURELLE 



l'eau dans laquelle elles se trouvent est peu profonde, 

 si par ce peu d'épaisseur des couches du fluide elles 

 sont moins à couvert des impressions funestes du froid, 

 elles périssent dans leur terrier, malgré toutes leurs 

 précautions'; et le savant Spallanzani rapporte qu'un 

 hiver fît périr, dans les marais de Commachio, une si 

 grande quantité d'anguilles, qu'elles pesoient 1,800,000 

 kilogrammes ^ 



Dans toute autre circonstance, une grande quantité 

 d'eau n'est pas aussi nécessaire aux murènes dont nous 

 nous occupons , que plusieurs auteurs l'ont prétendu,; 

 Le citoyen Septfontaines a pris dans une fosse qui con- 

 tenoit à peine cpiatre cents décimètres cubes de ce 

 fluide, une anguille d'une grosseur très-considérable; 

 et la distance de la fosse à toutes les eaux de l'arron- 

 dissement, ainsi que le défaut de toute^communica- 

 tion entre ces mêmes eaux et la petite mare , ne lui 

 ont pas permis de douter que cet animal n'eût vécu 

 très - long - temps dans cet étroit espace, des effets 

 duquel l'état de sa chair prouvoit qu'il n'avoit pas 

 souffert ^ 



Nous devons ajouter néanmoins que si la chaleur est 

 assez vive pour produire une très-grande évaporation 

 et altérer les plantes qui croissent dans l'eau, ce fluide 



' Pline, //V. 9, chap. 21. 



= Voyage de Spallanzani, vol. VI , pag. i^4' 



^ Lettre du citoyen Septfontaines j du i3 juillet 1788. 



