QgO HISTOIRE TTATURELLE 



dominateurs deFOcéan qui réunissent une grande force 

 k des dimensions très-étendues. Au premier aspect, le 

 xipbias espadon nous rappelle les grands acipensères , 

 ou plutôt les énormes squales et même le terrible 

 requin. Il est l'analogue de ces derniers; il tient parmi 

 les osseux une place semblable a celle que les squales 

 occupent parmi les cartilagineux; il a reçu comme eux 

 une grande taille , des muscles vigoureux , un corp& 

 acrile une arme redoutable, un courage intrépide, tous 

 Ù attributs de la puissance; et cependant tels sont les 

 résultats de la différence de ses armes à celles du requni 

 et des autres squales, qu'abusant bien moins de son 

 pouvoir, il ne porte pas sans cesse autour de lui, comme 

 ces derniers , le carnage et la dévastation. Lorsqu il 

 mesure ses forces contre les grands habitans des eaux, ce 

 sont plutôt des ennemis dangereux pour lui qu'il re- 

 pousse, que des victimes qu'il poursuit. Il se contente 

 souvent, pour sa nourriture, d'algues et d'autres plantes- 

 marines ; et bien loin d'attaquer et de chercher a dévo- 

 rer les animaux de son espèce, il se plaît avec eux; il 

 aime sur-tout à suivre sa femelle , lors même qu'il n o< 

 béit pas à ce besoin passager , mais impérieux, que ne 

 peut vaincre la plus horrible férocité. Il paroît donc 

 avoir et des habitudes douces et des affections vives. 

 On t)eut lui supposer une assez grande sensibilité; et 

 si l'on doit comparer le requin au tigre , le xiphias 

 peut être considéré comme l'analogue du lion. 



Mais les effets de son organisation ne sont pas seuls 



