3o6 HISTOIRE NATURELLE 



bien même la nature , la forme, le volume et la position 

 des muscles caudaux leur donneroient à proportion la 

 même force dans le loup et dans les xiphias, cet 

 anarhique devroit s'avancer, tout égal d'ailleurs , avec 

 moins de rapidité que ces derniers , parce que sa tête 

 assez grosse , arrondie et relevée , doit fendre l'eau de 

 la mer avec moins de facilité c]ue le glaive mince et 

 étroit des xiphias? 



Quoi qu'il en soit de la force de la queue du loup , 

 celle de sa tête est si considérable , et ses dents sont si 

 puissantes , qu'on ne le pèche dans beaucoup d'endroits 

 qu'avec des précautions particulières. Dans la mer d'O- 

 kotsk , auprès du Kamtschatka , vers le cinquante-troi- 

 sième degré de latitude , on cherche à prendre le loup 

 avec des seines ou filets faits de lanières de cuir , et par 

 conséquent plus propres à résister à ses eflbrts. Dans 

 ce même Kamtschatka , le célèbre vojageur Steller a 

 TU un individu de cette espèce que Ton venoit de pê- 

 cher, irrité de ses blessures et de sa captivité, saisir 

 avec fureur et briser comme un verre une sorte da 

 coutelas avec lequel on vouloit achever de le tuer, et 

 mordre avec rage des bâtons et des morceaux de bois 

 dont on se servoit pour le frapper» 



Au reste , on va avec d'autant plus de constance à la 

 poursuite du loup, qu'il peut fournir une grande quan- 

 tité d'aliment , et que sa chair , suivant Ascague , est , 

 dans certaines circonstances , aussi bonne que celle de 

 l'anguille. Les habitans du Groenland le pèchent aussi 



