232 HISTOIRE NATURELLE 



sont très-rapprochés run de l'autre. On a écrit qu'ils 

 étoient garnis d'une membrane clignotante : mais nous 

 nous sommes assurés que ce qu'on a pris pour une telle 

 membrane , n'est qu'une saillie du tégument le plus 

 extérieur de la tète , laquelle se prolonge un peu 

 au-dessus de chaque œil , ainsi qu'on a pu l'observer 

 sur le plus grand nombre de raies et de squales. 



L'ouverture de la bouche est très-grande ; les lèvres 

 sont épaisses , les mâchoires hérissées de plusieurs pe- 

 tites dents , et les mouvemens de la langue assez libres. 

 On voit à l'extrémité des os maxillaires lui aiguillon 

 divisé en branches dont le nombre paroît varier. 

 L'opercule branchial n'est composé que d'une seule 

 lame : mais il est attaché, ainsi que la membrane bran- 

 chiale , à la tête ou au corps de l'animal, dans une si 

 grande partie de sa circonférence , qu'il ne reste d'autre 

 ouverture pour la sortie ou pour l'introduction de l'eau, 

 qu'une très-petite fente placée de chaque coté au-dessus 

 de la nuque , et qui , par ses dimensions , sa position et 

 sa figure, ressemble beaucoup à un évent. 



L'ouverture de l'anus est beaucoup plus près de la 

 tête que de la nageoire de la queue. La ligne latérale 

 est droite. 



Sur le dos s'élèvent deux nageoires : la plus voisiiye 

 de la tête est composée de quatre ou de cinq et même 

 quelquefois de septrajons. Le premier est si alongé et 

 dépasse la membrane en s'étendant à une si grande 

 hauteur, que sa longueur égale l'intervalle qui sépare 



