DES POISSONS. 35 ï 



facilement de sa proie. Ce poisson ne peut se servir de 

 ce mojen de pécher, qu'en demeurant pendant très- 

 long-temps immobile, et paroissant plongé dans un 

 sommeil profond. Voilà pourquoi , apparemment , on a 

 écrit qu'il dormoit plutôt pendant le jour que pendant 

 la nuit, quoique, dans son organisation, rien n'indique 

 une sensibilité aux rajons lumineux moins vive que 

 celle des autres poissons, desquels on n'a pas dit que le 

 temps de leur sommeil fût le plus souvent celui pen- 

 dant lequel le soleil éclaire l'horizon '. 



Il parvient jusqu'à la longueur de trois décimètres î 

 sa chair est blanche , mais quelquefois dure , et de 

 mauvaise odeur; elle indique, par ces deux mauvaises 

 qualités, les petits mollusques et les vers marins dont 

 le rat aime à se nourrir, et les fonds vaseux qu'il préfère. 

 Dès le temps des anciens naturalistes grecs et latins, on 

 savoit que la vésicule du fiel de cet uranoscope est 

 très-grande , et Ton crojoit que la liqueur qu'elle con- 

 tient, étoit très-propre à guérir des plaies et quelques 

 maladies des jeux'. 



' Voypz, flans le Discours sur Li nature des -poissons, ce qui concerne 

 le sommeil de ces animaux. 



* Pline, liç. 32, clurp. 7. 



