DES POISSONS. 357 



(In volume gigantesque qu'on étoit porté à lui aUri- 

 buer , il se trouve tout d'un coup réduit à de très-petites 

 dimensions. Ce dragon des mers , ou , pour mieux dire y 

 et pour éviter toute cause d'erreur, la trachine vive ne 

 parvient, en effet, très-souvent qua la longueur de 

 trois ou (pialre décimètres. 



Sa tète est comprimée et garnie dans plusieurs en- 

 droits de petites aspérités. Les jeux, rapj)rochés l'un 

 de l'autre , ont la couleur et la vivacité de Témeraudc 

 avec l'iris jaune tacheté de noir. L'ouverture de la 

 bouche est assez grande , la langue ])ointue ; et la 

 mâchoire inférieure, qui est plus avancée que la supé- 

 rieure, est armée, ainsi que cette dernière, de dents 

 très-aiguës. Chaque opercule recouvre une large ou- 

 verture branchiale , et se termine par une longue 

 pointe tournée vers la queue. Le dos présente deux 

 nageoires : les rajons de la première ne sont qu'au 

 nombre de cinq; mais ils sont non articulés', très- 

 pointus et très-forts. La peau qui revêt l'animal est" 

 couverte d'écaillés arrondies, petites, et foiblement 

 attachées : mais elle est si dure , qu'on peut écorchcr 

 une trachine vive presque aussi facilement qu'une mu- 

 rène anguille. Il en est de même de l'uranoscope rat; 

 et c'^est une nouvelle ressemblance entre la vive et cet 

 uriinoscope. 



Le dos du poisson est d'un jaune brun ; ses cotés 

 et sa partie inférieure sont argentés et variés dans 

 leurs nuances par des raies transversales ou obliques. 



