DES POISSONS. 37 î 



îdëe précise de la forme extérieure , des org£ines inté- 

 rieurs , des habitudes de cet animal fécond , ni des 

 diverses précautions que l'on a imaginées pour le 

 pécher avec facilité î et parmi ceux qui s'occupent avec 

 le plus d'assiduité d'étudier ou de régler les rapports 

 politiques des nations, d'augmenter leurs mojens de 

 subsistance , d'accroître leur population, de multiplier 

 leurs objets d'échange , de créer ou de ranimer leur 

 marine ; parmi ceux même qui ont consacré leur exis- 

 tence aux vojages de long cours , ou aux vastes spécu- 

 lations commerciales, n'est -il pas plusieurs esprits 

 élevés et très-instruits , aux jeux desquels cependant 

 luie histoire bien faite du gade morue dévoileroit des 

 faits importans pour le sujet de leurs estimables médi- 

 tations ? 



Aristote , Pline, ni aucun des anciens historiens de 

 la Nature, n'ont connu le gade morue : mais les natu- 

 ralistes récens , les voj^ageurs, les pêcheurs, les pré- 

 parateurs , les marins , les commerçans , presque tous 

 les habitans des rivages , et même de l'intérieur des 

 terres de l'Europe ainsi que de l'Amérique , particuliè- 

 rement de l'Amérique et de l'Europe septentrionales, se 

 sont occupés si fréquemment et sous tant de rapports 

 de ce poisson ; ils l'ont vu , si je puis employer cette 

 expression, sous tant de faces et sous tant de formes, 

 qu'ils ont dû nécessairement donner à cet animal 

 un très -grand nombre de dénominations différentes. 

 Néanmoins sous ces divers noms, aussi-bien que sous 



