43o HISTOIRE NATURELLE 



exemple , en rapportant une observation très-întéres-^ 

 santé qni nous a été transmise au sujet des merlans 

 que l'on trouve sur les côtes du département de la Seine- 

 Inférieure , par un naiuraliste habile et très -zélé, le 

 citojcn Noël, de Rouen, que j'ai déjà eu occasion de 

 citer dans cet ouvrage. 



Cet ichthjologiste m'a écrit * qu'on appercevoit une 

 assez grande dili'érence entre les merlans (|ue l'on prend 

 sur les fonds voisins d'Yport et des Dalles, près de Fé- 

 camp, et ceux que Ton pêche depuis la pointe de l'AiHj" 

 jusqu'au Tréport et au-delà. Les merlans d'Yj)ort et 

 des Dalles sont plus courts ; leur ventre est plus large, 

 leur tête plus grosse, leur museau n^oins aigu 3 la ligne 

 que décrit leur dos, légèrement courbée en dedans, 

 au lieu d être droite ; la couleur des parties voisines 

 du museau et de la nageoire de la queue, plus bru- 

 nâtre ; la chair plus ferme , plus agréable et plus 

 recherchée. 



Le citojen Noël pense, avec raison, qu'on doit attri- 

 buer cette diversité dans les qualités de la chair, ainsi 

 que dans les nuances et les formes extérieures, à la 

 nature des fonds au-dessus desquels les merlans ha- 

 bitent, et par conséquent à celle des alimens qu'ils 

 trouvent à leur portée. Auprès d'Yport et de Lécamp, 

 les fonds sont presque tous de roche, tandis c|ue ceux 

 des eaux de TAiHj, de Dicp])e et de Trépcn^t, sout 



* Lt'llre du citoyen Noël au ciiojcii Lacepcde , du 21 brumaire au 7. 



