5t)4 HISTOIRE NATURELLE 



distribution des nuances du gxinnel , c'est que , le long 

 de la nageoire dorsale , on voit de chaque côté neuf 

 ou dix et quelquefois douze taches rondes ou ovales , 

 placées à demi sur la base de la nageoire , et à demi 

 sur le dos proprement dit , d'un beau noir, ou d'une 

 autre teinte très-foncée , et entourées, sur plusieurs 

 individus , d un cercle blanc ou blanchâtre , qui les fait 

 ressembler aune prunelle environnée d'un iris. 



La tête est petite , ainsi que les nageoires jugulaires *. 

 Des dents aiguës garnissent les mâchoires , dont l'infé- 

 rieure est la plus avancéf'. La ligne latérale est droite ; 

 l'anus plus éloigné de la nageoire caudale que de la 

 gorge. 



Par sa forme générale , la petitesse de ses écailles , 

 la viscosité de l'humeur qui arrose sa surface , la figure 

 de ses nageoires pectorales, le peu de hauteur ainsi que 

 la longueur de celle de son dos , et enfin la vitesse de 

 sa natation , le gunnel a beaucoup de rapports avec la 

 inurène anguille: mais il n'a pas une chair aussi agréable 

 au goût que celle de ce dernier animal. Il vit dans 

 l'Océan d'Europe ; il s'j nourrit d'œufs de poisson , et 

 de vers ou d'insectes marins ; et il j est souvent dévoré 

 par les cartilagineux et les osseux un peu grands , ainsi 

 que par les oiseaux d'eau. 



* A la nageoire dorsale 08 rayons. 



à chacune des pectorales 10 



à chacune des jugulaires 2 



à celle de l'anus 48 



il celle de la c[ueue , qui est un peu arrondie, 18 -^ 



