HISTOIRE NATURELLE. 5 I 3 



cr)np clés blennies , on ne connoît encore que Tespèce 

 à lacjuelle nous crojons devoir conserver le nom spéci- 

 fique de vélifcre *. 



C'est au grand naturaliste Pallas que l'on en doit la 

 première description. On lui avoit apporté de la mer des 

 Indes l'individu sur lequel cette première description a 

 été faite. La forme générale du vélifère est sijjgulière 

 et frappante. Son corps, très-alongé, très-bas et com- 

 primé, est, en quelque sorte, distingué difficilement 

 an milieu de deux immenses nageoires placées, l'une 

 sur son dos, et l'autre au-dessous de sa partie infé- 

 rieure, et qui, déplojant une très -grande surface, 

 méritent d'autant plus le nom d'éçe/itai/ ou de voile, 

 qu'elles s'étendent, la première depuis le front, et la 

 seconde depuis les ouvertures branchiales jusqu'à la 

 nageoire de la queue, et que d'ailleurs elles s'élèvent 

 ou s'abaissent de manière que la ligne cjue l'on peut 

 tirer du point le plus haut de la nageoire dorsale au 

 point le plus bas de la nageoire de l'anus, surpasse la 

 longueur totale du poisson. Chacune de ces deux sur- 

 faces latérales ressemble ainsi à une sorte de losange 

 irrégulier, et curviligne dans la plus grande partie de 



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