DES POISSONS. 6 I 3 



nVst pas le seul lien qui les retienne pendant un très- 

 grand nombre de jours auprès des bâtimens. L'atten- 

 tif Commcrson a observé une autre cause de leur assi- 

 duité auprès de certains vaisseaux , au milieu des mers 

 chaudes de l'Asie, de l'Afrique et de l'Américjue , (pi'il 

 a parcourues. 11 a écrit , dans ses manuscrits , cpie dans 

 ces mers dont la surface est inondée des rayons d'un 

 soleil brûlant, les thons, ainsi que plusieurs autres pois- 

 sons , ne peuvent se livrer , auprès de cette même sur- 

 face des eaux, aux diiî'érens mouvemens qui leur sont 

 nécessaires , sans être éblouis par une lumière trop vive, 

 ou fatigués par une chaleur trop ardente: ils cherchent 

 alors le voisinage des rivages escarpés , des rochers 

 avancés , des promontoires élevés , de tout ce qui peut 

 les dérober pendant leurs jeux et leurs évolutions aux 

 feux de l'astre du jour. Une escadre est pour eux comme 

 une forêt flot tante qui leur prête son ombre protectrice : 

 les vaisseaux , les mâts , les voiles , les antennes , sont 

 un abri d'autant plus heureux pour les scombres , que , 

 perpétuellement mobile, il les suit, pour ainsi dire, 

 sur le vaste Océan , s'avance avec une vitesse assez égale 

 à celle de ces poissons agiles , favorise toutes leurs ma- 

 nœuvres , ne retarde en quelque sorte aucun de leurs 

 mouvemens ; et voilà pourquoi , suivant Commerson , 

 dans la zone torride , et vers le temps des plus grandes 

 chaleurs, les~ thons qui accompagnent les bâtimens, 

 se rangent , avec une attention facile h remarquer . du 



