6l8 HISTOIRE NATURELLE 



qui sont l'objet de cet article , suivant 1 âge , et par 

 conséquent le degré de développement de ces animaux. 

 Pline rapporte qu'on nommoit conlyles les thons très- 

 jeunes qui, venant d'éclore dans la mer Noire, repas- 

 soient, pendant l'automne, dans FHellespont et dans 

 la Méditerranée, à la suite des légions nombreuses des 

 auteurs de leurs jours. Arrivés dans la Méditerranée , 

 ils j portoient le nom de pcïamidcs pendant les pre- 

 miers mois de leur croissance ; et ce n'étoit qu'après 

 un an que la dénomination de thon leur éloit appliquée. 



Nous avons cru d'autant plus utile de faire mention 

 ici de cet antique usage des Grecs ou Romains , que 

 ces expressions de cordyle et de pélamide ont été suc- 

 cessivement employées par plusieurs auteurs anciens 

 et modernes dans des sens très-divers ; qu'elles servent 

 maintenant à désigner deux espèces de scombres, le 

 guare et la bonite, très-différentes du véritable thon; 

 et qu'on ne sauroit prendre trop de soins pour éviter 

 la confusion, qui n'a régné que trop long-temps dans 

 l'étude de l'histoire naturelle. 



Des animaux marins très-grands et très-puissans, 

 tels que des squales et des xiphias, sont pour les thons 

 des ennemis dangereux , contre les armes desquels 

 leur nombre et leur réunion ne peuvent pas toujours 

 les défendre. Mais indépendamment de ces adversaires 

 remarquables par leur force ou par leurs dimensions, 

 le thon expire quelquefois victime d'un être bien petit 

 et bien foible en apparence , mais qui, par les piquures 



